資料來源：北京新浪網

2004年4月16日

新浪科技訊 據當地時間4月15日(北京時間4月16日)消息，天文學家使用宇宙放 大鏡，成功發現了一顆深藏於銀河心臟地帶的行星，這也是科學家 首次使用這種方法發現行星。 科學家在周四的電話新聞發布會上說，這種方法叫重力顯微透鏡術 ，通過這種方法，科學家有可能會發現更多太陽系以外的行星，同 時，天文愛好者也可以使用這種方法，幫助科學家確認看到的天體 到底是不是太陽系外行星。近來，研究人員在距離地球大約1.7萬 光年的人馬星座附近發現了一顆行星，這顆行星的質量要比繞恆星 旋轉的木星的質量稍微大一些。光年表示光在一年中的旅行距離， 一光年大約是6萬億英里。 行星本身的重力，再加上其“母恆星”的重力，這就起到一個巨型 的太空放大鏡的作用，它(太空放大鏡)可以折射距離地球約2.4萬光 年遠的恆星的光，使它連續幾天都可以發光。天文學家以前也曾使 用這種方法，去探測一些他們無法觀察到的宇宙現象，但最近這次 發現有可能開辟一種發現遙遠行星，甚至如地球一樣相對小的行星 的新途徑。到目前為止，科學家已確認了超過100顆所謂的太陽系 以外的行星，但其中大部分都是像木星一樣巨大的行星。這些巨大 的行星在運動時，其產生的重力會使"母恆星"在太空中搖晃，從而 使科學家推斷出他們的存在。 美國宇航局的科學家菲利普﹒克萊尼對記者說：“一顆與木星質量 一樣大小的繞恆星軌道旋轉的行星的發現，事實上是我們在尋找太 陽系以外行星的進程中邁出的重要一步。”普林斯頓大學的鮑伊丹 ﹒帕克金斯基教授指出，他們現在面臨的問題是，行星和恆星只有 排成一排時，這種宇宙重力放大鏡才能發現它們的存在。帕克金斯 基是首位提出用顯微透鏡尋找太陽系以外行星的科學家，他是在19 91年提出這種觀點的。 帕克金斯基說：“一億顆恆星中只有一顆才會出現這種現象。如今 面臨主要的困難是如何在合適的時間發現合適的恆星，因為它持續 的時間不是很長，像這次就只有幾天時間。”帕克金斯基指出，這 種方法的優勢在於科學家可以比較容易地發現行星的反應，同時還 不需要高精密度的儀器。一旦科學家發現一顆太陽系以外的行星， 天文愛好者也能進行觀測，幫助科學家確認看到的天體到底是不是 太陽系外行星。 (編譯／任秋凌）