資料來源：北京新浪網

2004年4月17日

本報訊 來自美國宇航局的消息稱，當地時間4月19日，重力探測器 B將被送入地球極地軌道，對愛因斯坦廣義相對論中有關時空會因 旋轉物體產生扭曲的推斷進行直接驗證。這個項目已經創造了一項 紀錄──耗時最長。整個工程歷經波折，先後下馬7次，前後共耗 資7億美元，最後才終於得以實現。 愛因斯坦提出的廣義相對論是現代物理學的奠基石，其要義是兩個 物體間之所以存在引力，是因為重力場使四維時空發生扭曲。但是 ，重力探測B計劃試圖測量的是愛因斯坦理論中更奇怪的現象── “慣性系拖拉”，即一個偏軸旋轉物體的重力場造成的時空扭曲。 在美國宇航局的消息發布會上，加州理工學院的重力物理學家索恩 稱即將發射的重力探測器B是第一個直接測試這種現象的空間設備 。此次空間實驗所用的關鍵設備陀螺儀包括目前為止最精確的球體 。 重力探測B設備有四個小型陀螺儀，每個陀螺儀的球體有乒乓球大 小。據美國宇航局稱，這是目前為止人類制做得最完美的球體。 在重力探測B被送入離地400英里高軌道後，將鎖定一顆參考星座達 13個月之久。期間，傳感器會記錄下有關陀螺儀軸心偏離的證據， 從而對愛因斯坦的理論進行驗證。美國國家科學研究委員會認為， 如果該實驗成功，那麼它將成為驗證物理理論的一個經典實驗。如 果沒有發現愛因斯坦理論的佐證，這次實驗也將是革命性的，因為 那意味著現代物理的基石──廣義相對論將被改寫。 (靈山)