資料來源:北京新浪網
2004年4月23日
新浪科技訊 太陽系最遙遠的天體“塞德娜”并沒有自己的衛星。 這一新發現使得科學家們以前的設想面臨窘迫境地:科學家們早些 時候曾表示,“塞德娜”的自轉速度之所以如此緩慢,唯一的原因 就是它可能有一顆自己的衛星來遏制其運動。現如今,科學家們研 究發現,“塞德娜”并沒有衛星,它孤零零的只身一個游弋在太陽 系邊緣。 “塞德娜”此刻與太陽的距離是1300億公里,由於它距離太陽是如 此之遠,自轉速度又是如此之慢,因而它上面的一年約是我們的10 000年,根據專家計算,它上面的一日約為20至50個地球日。因此 ,“塞德娜”名副其實地成為太陽系最“遲鈍”的天體。 3月15日發現“塞德娜”被科學界公認為天體研究領域的一個巨大 成就,然而從那時起科學家們之間就爆發了有關“塞德娜”究竟是 太陽系第十大行星還是僅是一顆小行星的激烈爭論。 美國加州理工大學的邁克爾-布朗是發現此行星的科學家之一,最 初他就堅信“塞德娜”有衛星,他甚至還設計圖解刻畫“塞德娜” 與其宇宙伙伴的某些特點。 邁克爾-布朗曾表示,“塞德娜”之所以運動緩慢,就是因為它受 到衛星重力場的作用。然而,哈勃太空望遠鏡最近拍攝的照片卻無 情地推翻了邁克爾-布朗的這一設想。 布朗表示:“我完全被它給弄糊涂了,我們目前的知識尚難以對此 做出解釋,‘塞德娜’越神祕也就越能引起我們的興趣。但是,我 們確實難以想像,這一切意味著什麼”。 這些照片還讓科學家們初步確定“塞德娜”的直徑約為1600公里, 這相當於冥王星直徑的四分之三。 盡管科學家們最初的設想已瀕臨破產,但他們表示,“塞德娜”的 神祕對他們來說是越來越有引力了,如果將來有一天他們揭開了“ 塞德娜”之謎,那麼他們也就會更深入地了解太陽系邊緣地帶天體 的進化過程。(編譯/久亮) |