資料來源：中國公眾科技網

2004年8月11日

“20年后，地球上的人們將可以感受到來自外星人的信號。”最近 ，一個大膽的結論被美國“探索外星智能”計划的負責人、著名天 文學家塞思﹒肖斯塔克提出。這一結論發布在最新一期英國《新科 學家》雜志上。 這無疑像是在平靜的湖面上投了一塊巨石，因為多年來，人們一直 在為尋求外星人努力著，1960年的奧茲瑪計划，1974年的獨眼神計 划，1992年的HRMS計划，1993年的鳳凰計划，讓人遺憾的是，這 些所有人類監聽太空，搜索外星人信號的計划，至今毫無結果。 塞思﹒肖斯塔克這一結論再次激起人們尋找外星人的熱情，然而平 靜之余，我們不得不思考：即便外星人存在，我們究竟如何與他們 交流。 地外文明可能存在？ 浩瀚的宇宙，無限的銀河，自古以來就一直激起人們美好的夢想： 我們并不是孤獨地生活在地球上的，在那遙遠遙遠的宇宙深處，一 定會存在和我們類似的生物，他們過著一種我們或許無法想象的生 活。有朝一日我們一定能與他們聯系上。 這種夢想并不是憑空想象而來，宇宙的確太廣闊了。哈勃望遠鏡已 經發現1000多億個星系，而光我們的銀河系，又是至少擁有1000億 個星體的家園。天文學家們已在銀河系確認了100多個行星，每個 都有300個地球那么大。目前發現的只是大的行星，但是只有大的 嗎？可能還有許許多多的較小的。 美國學者德雷克在1969年提出了分析外星人存在可能性的一個方程 式。這個方程式的計算結果表明，僅在我們的銀河系中，就有1萬 到100萬顆行星可能存在生命。 語言是交流的障礙? 據國際語言學理事會統計，在公元前，地球上曾經存在1.2萬種語 言，到15世紀時減少到9000種，即使到了今天，地球人所使用的語 言也還多達6000種。從人類歷史上我們看到，語言的不同給文明的 交流帶來了巨大障礙。設想一下，如果柏拉圖用他那個時代的語言 為我們發來一篇文章，解讀它將會是何等困難的一件事。而同外星 人的交流，難度恐怕更在此之上。 星際中的共同語言是“宇宙語”？ 在18世紀和19世紀初，人類還未確知火星上有無生命存在的情況下 ，曾經出現過多種與火星人通訊的構想，其中包括大面積砍伐西伯 利亞的森林，從而在地面上形成火星上可見的几何形狀，以及向太 空發送摩爾斯電碼等等。這些構想絕大多數都停留在理論階段。 一些科學家想到，應該設計一種“宇宙語”。早在1896年，數學家 和人類學家弗朗西斯﹒哥爾登就做過這方面的探討。他們指出，在 一個發達的文明社會中，數學必定是科學的皇冠，沒有數學，也就 沒有文明。因此，把語言用數學方法來表達是最理想的，最易于被 外星人所接受的。 數學能設計宇宙語？ 荷蘭數學家漢斯﹒弗洛依登薩爾循著這一思路，正式設計出一種“ 宇宙語”。他指出，凡是智慧生物都會懂得1+1=2這些基本的數學 概念，所以有可能設計出一種大家都能明白的數學化的宇宙語言。 我們可以靠發射不同波長的無線波來表示不同的意思。可以用短的 無線電波信號代表數字，長的無線電波信號代表加減符號，利用它 們之間的不同組合來表示不同的含義。 這種信號剛發射時，收聽到這種信號的外星人也許不會明白什么意 思，但在經過類似信號的大量發射后，他們終將明白其中所包含的 意義。 這套宇宙語的設計得比較周到，但很復雜，它只適宜在我們與外星 人建立聯系以后，進行長期的信息交換，不適合最初的問候。因此 ，科學家又設計了一種更加簡便明了的圖像語言。 圖像語言如何設計？ 這是一套用二進制表示的語言。其中二進制中的0或1可以用無線電 波的長短表示。這種語言的關鍵是把一幅圖像分割成許許多多的小 方格（即分成許多像素），顏色較淺的方格用“0”表示，顏色較 深的用“1”表示，這樣就把一幅圖像變成了數字信號，用無線電 波發射出去。當外星人接到這個信號后，用白色方塊代替信號“0 ”，用黑色方塊代替信號“1”，就可以把電報內容轉變為圖像， 根據圖像就可以知道電報的含義。 美國阿雷西博天文台，曾發送了給外星人的第一封電報。并反復連 續播發了3分鐘左右。這份特殊的電報發出以后，離開地球已經十 几個光年（1光年約等于10億公里），也許還得有几百、几千光年 路程才能走到外星人的世界。 現在的星際語言能表示深層含義？ 夏威夷大學人類學家本﹒芬利和歷史學家杰瑞﹒本特利認為，就算 在數學和天文學的基本概念上，地球人和外星人可以有共同的理解 ，但當涉及到文化層面時，這些簡單的數字和圖形就顯得無能為力 。設想一下，我們如何能夠用簡單的二進制來表達“后現代”或“ 亞文化”這些命題呢？ 他們指出，在星際交流方面，科學家們不應該將腳步停留在用簡單 的數字和圖形表達基本概念的水平上。他們應當試著建立起一套虛 擬的譯碼解碼程序，從而為某一天真正與外星生命交流時做好准備 。 盡管星際語言在實現的方式和手段上還存在種種爭議，但至少，科 學家們目前在一個問題上達成了共識，那就是，當有朝一日能夠同 外星人對話的時候，人類必須要使用一種統一的語言給予回復。 原始新聞 據最新一期英國《新科學家》雜志報道，美國“SETI”研究計划的 負責人、著名天文學家塞思﹒肖斯塔克作出了大膽預言：二十年后 ，地球上的人們將可以感受到來自外星人的信號。“SETI”是英文 “探索外星智能”研究的簡稱，塞思﹒肖斯塔克作為這個計划的負 責人，已經用了二十年時間來尋找和發現外星人，雖然至今一無所 獲，但卻得出了這一大膽結論。（據2004年7月30日北京晚報） 鏈接 尋找地外生命 1960年，美國制訂了一個“奧茲瑪”計划，即利用射電天文台監測 宇宙中兩個星座的無線電波，但未獲得任何結果。 1972年，天文學家又實行“奧茲瑪Ⅱ計划”對外星進行搜索，結果 于1977年收到一個“WOW”信號。不過這個信號后來再未出現過。 同年，美國相繼發射了先驅者10號和11號探測器。這對孿生探測器 各攜帶有一張地球人類的“名片”。 1974年11月，美國還從天文台向宇宙中外星人發了一份用二進制數 碼編制的電報，傳達了地球人類的信息，但至今仍無“知音”。 1977年9月5日和8月20日，美國又發射了旅行者1號和2號一對孿生探 測器。它們攜帶了一張直徑30.5厘米的鍍金銅質唱片。該唱片密封 在一個鋁盒內，可以保存10億年。 1985年開始實施“米塔”計划，用840個無線電頻道對宇宙天體進 行掃描，其規模相當于1分鐘完成100萬個“奧茲瑪”計划。 1992年，美國又實施尋找外層空間智慧生物的“鳳凰”計划，利用 當時最大的天文望遠鏡和射電望遠鏡搜索宇宙中各類天體傳來的不 同波長的無線電信號。