資料來源：明報

2004年9月10日

美國空中攔截回收太空艙的行動失敗後，科學家著手搶救裡面保存 的外星物質，使它們不致完全遺失。 太空總署計劃成立一個事故委員會調查空中攔截失敗的原因。工程 技術人員透露，設計中擬爆炸啟動太空艙降落傘的炸藥沒有發生作 用。設計這個太空艙的洛歇馬丁公司工程師認為，2001年太空艙發 射升空後不久就發現有一塊電池過熱，這可能是此次事故的原因。 8日，“起源”號太陽探測飛船與裝有太陽風粒子的碟形太空艙按 計劃分離進入地球大氣層。太空總署原本計劃在猶他州沙漠上空攔 截這個太空艙，以免太空艙著陸時劇烈的碰撞損害其所攜帶的外星 物質和精密儀器。但在下降過程中太空艙的降落傘沒有打開，導致 攔截行動失敗。 太空艙過去三年來收集的外星物質是科學家盼望已久的，希望借助 這些物質研究太陽系的起源和演化，加深對太陽系行星形成早期的 理解。