資料來源：中新網
2004年9月28日
專訪伯克利大學天文學教授、SETI@home首席科學家丹·沃西默 “地球進入了一個最終也許能與外星文明聯繫上的新時代” -本刊記者/馮亦斐 張偉慧 新聞週刊：從SETI項目組的行動看，似乎這些科學家都對外星人的 存在抱有很大的期望，並相信他們一定也在跟我們聯繫。你們的確 是這樣想的嗎？如果是，你們的理由或者依據是什麼？ 丹·沃西默：我不對地球很快找到外星人抱有很高的期望，但是我 的確期望外太空有生命的存在，而且有很多有智慧的生命。 我們曾經以為自己是宇宙中獨一無二的。但是，銀河系中就有大約 兩千億顆以上的恒星，還有大量環繞恒星運行的行星。另外，生命 在地球上的起源很早，研究結果顯示，生命的產生是一個在別處也 很容易發生的過程。所以如果人類是孤獨的話，我會覺得很驚訝。 但我們依然沒有確鑿的證據證明外星文明一定存在。我們下一個問 題是找到另外的生命，證明我們並不孤獨。 我們的文明是非常年輕的，我們用上無線電也不過100年左右的時 間，我們正在學習如何做這件事。所以我想也許在我們有能力找到 其他生命之前還有上百年的路要走。 新聞週刊：假如的確存在有高度發展的文明(與今天的地球人相當 或更高)的外星人，他們一定會採用電磁波這種通信方式嗎？—— 或者說，任何一種文明的發展都必然會經歷與地球人相似的科學發 展軌跡嗎？ 丹·沃西默：我們希望如此，但我們並不能確信事實就是這樣。地 球人類發射出去的電視電磁波信號現在已經到達了幾千個星球，我 們希望外星文明也能擁有收音機、電視機或者鐳射，或者其他用來 偶爾發射信號的東西。也許，會特別幸運地，他們會有意地發送資 訊給其他星球，包括我們。 在宇宙各處，物理學定律是相同的，因此，從理論上說，其他的文 明應該會發現我們的電磁射線，而且我們希望他們發展了與我們相 似的科技。也許他們會比我們高級許多，因為我們的太陽年齡大概 有50億年，但有些恒星已經存在近100億年了，可以想像，它周圍 存在的文明就可能比我們先進幾十億年。如果那樣，或許會有比無 線電波更好的方法，他們用的是與地球人類完全不同、更先進的手 段，用的是我們沒法接受的信號，那麼我們目前就根本無法發現它 們。 新聞週刊：卡爾·薩根認為，“先驅者”和“旅行者”上攜帶的光 碟被外星人發現的惟一可能就是被他們捕獲——它們幾乎不可能撞 上其他的恒星和行星，因為宇宙空間太浩淼了。那麼，同樣的道理 ，如果外星人要用“瓶中信”聯繫我們，是不是它也不太可能主動 飛到我們的地球甚至於太陽旁邊？ 丹·沃西默：那些太空船被外星人捕獲的幾率是很小很小的，他們 的發射更多是為了喚醒地球人。沒有人當真認為它們會被另一種文 明的生命捕獲，它們只是在太空中游蕩的小物體，但是他們給地球 上的人們一個訊息，那就是：地球進入了一個最終也許能與外星文 明聯繫上的新時代。所以，這是一個令人警醒的召喚。但是，更可 能聯繫上外星人的是無線電波和電視信號，它們已經向四面八方發 射了50年了——也就是，在50光年範圍以內的文明應該能夠收到我 們最早發送出去的信號。 新聞週刊：由於成功的概率是如此之低，似乎SETI研究人員幾乎註 定了要一輩子忍受失敗和孤獨。是什麼因素在支撐你們的精神？ 丹·沃西默：是的，我希望我會發現一些有趣的事情，比如來自外 星文明的信號什麼的，但是事實上到現在為止仍然一無所獲。30年 來我一直在SETI進行研究，但我不認為我們有什麼讓人振奮的發現 。 但是這項工作本身的確是令人振奮的，我們所做的事情已經和30年 前不一樣了，科技總在發展，望遠鏡更加先進，信號辨別的能力也 在進步，就像我提到的，我們曾經只能聽到100個頻道，現在卻能 聽到1億個頻道了，所以我們是做得越來越好了。支撐我們精神的 是一個大家都想知道的非常重要的問題——是不是有外星人呢？ 並且，我猜想、並希望外星文明也會思考與我們所想相同的問題。 他們也會問：我們是孤獨的嗎？還有其他人在宇宙裏嗎？ 【編輯:趙莉】 |