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2004年9月28日

高雄市一位自己架設天文台的民眾，這個月23日發現了一顆新彗星 ，這是台灣第一次發現彗星，讓台灣的天文愛好者興奮不已。目前 太空望遠鏡系統(SOHO)已經將該顆彗星編號為SOHO-838，並依 照慣例以蔡元生的名字命名登錄為TASI YUAN-SHENG。 從小就喜歡觀測天文的蔡元生，家住在眷村內，已經有18年的觀星 經驗，甚至還花了數十萬元在住家旁蓋了一座天文台，同時還自行 架設水星天文台網站(www.astrostar.idv.tw)。 23日上午8點多，他上網接收SOHO從太空傳回的影像，突然發現天 際有一個陌生的明亮光點，他趕緊記錄下來，同時比對其他3張新 照片，確定是顆新彗星，於是立刻向太空望遠鏡系統(SOHO)通報， 證實是一顆從來都沒被人發現過的新彗星。 發現新彗星要仔細，也要運氣。蔡元生說，他通報後，一位大陸的 搜尋者也緊接著通報，時間比他晚了7分鐘，讓他搶了先機。雖然 發現新彗星並沒有獎金，但是消息傳開，還是有許多天文迷向他恭 喜，也讓這位從小喜歡看星星的蔡元生高興得好幾個晚上睡不著覺 。 目前SOHO雖已經對這顆彗星認證，但是國際認證，也就是天文組 織的國際聯合會(IAU)的認證編號還要一個多月才會核定。