資料來源：澳洲日報

2005年1月12日

日本國立天文臺日前宣布新成立一個名為“太陽繫外行星規劃室” 的機構﹐從2006年4月起開始考慮對太陽繫外可能存在的“第二地 球”進行探測。 共同社報道稱﹐國立天文臺新成立的這一機構﹐已經製訂出10年后 發射日本太空望遠鏡的計劃﹐希望能夠提高現有觀測水平﹐為尋找 類似地球的太陽繫外行星提供幫助。機構負責人田村元秀認為﹐如 果持續探測的話﹐離太陽繫較近的數十個星體周圍有可能會發現像 地球一樣的行星。 自從1995年瑞士科學家米歇爾.馬約爾發現首顆太陽繫外圍繞其祂 恆星運轉的行星以來﹐科學家就一直在尋找類似的行星。科學家希 望能夠發現尺寸與地球接近、表面最好是岩石的太陽繫外行星﹐因 為科學家相信在這樣的“第二地球”上有可能孕育某種形式的生命 。但目前發現的100多顆太陽繫外行星基本不滿足科學家的期望。