資料來源：文匯報

2005年1月22日

歐洲太空總署探測器「惠更斯」上周成功降落土星最大衛星「土衛 六」，科學家經過一輪研究分析後周五初步揭開「土衛六」神秘的 面紗。他們發現「土衛六」猶如地球一樣經常「下雨」，並有河床 及沙漠。另外佈滿「骯髒」冰脊及液體天然氣海。 大氣科學家奧雲表示：「我們看到的是一個易燃世界。」「土衛六 」表面是濕滑沙灘，甚至有如奶油軟凍一樣，表面有冰石塊河床。 充分證據顯示「土衛六」亦會「下雨」，但「雨」並不是水，而是 液體甲烷。 「雨」是液體甲烷 「惠更斯」影像首席調查員托馬斯科表示：「大量證據顯示有液體 流動。」托馬斯科與同僚相信雖然「土衛六」不會每天下雨，但必 定有一個固定的降雨現象。 因為「土衛六」表面溫度僅有零下290度，所以液體甲烷能在其表 面存在。甲烷與氮氣是「土衛六」大氣層主要成分，但與地球不同 ，「土衛六」大氣層缺乏氧氣。奧雲表示：「『土衛六』上幸好沒 有氧氣，否則一早已爆開了。」 雖然「惠更斯」只收集到幾小時的數據，但研究人員將會用幾年時 間分析有關數據，尋找「土衛六」形成之謎，並試圖以「土衛六」 的資料推算地球的發展。 (路透社/綜合外電消息)