資料來源：中國經濟網
2005年5月6日
到目前為止，人們還沒有找到任何外星生命存在的直接證據，但人 類對此的熱情絲毫不減；而且隨著NASA火星探測器“勇氣”號和 “機遇”號兩兄弟傳回的一些令人激動的發現，人們的熱情空前高 漲。 科學界興起尋找外星生命熱的同時，民間則興起了一股與外星人對 話熱，其熱情決不輸給天文學家和科學家。 民間出現與外星人對話熱 今年2月，在易趣網站那些常常出現稀奇古怪東西的貨架上，人們 可以找到一件讓人不可思議的商品———向外星人播放個人資訊的 機會。提供這件商品的是位於美國的深空探測網。這項交易十分簡 單：該公司將把中標人提供的資訊編成電碼，向太空中發送。任何 人可以把詩歌創作、寵物的照片等個人認為有價值的資訊，向整個 宇宙發佈。 最終以1225美元獲得這次機會的並非個人，而是一家在因特網上張 貼廣告的網站。據該網站公告：只要你提出申請，就可以在今年5 月15日開始的一段時間內，免費將你在該網站登記的資訊向外星人 發佈。據統計，排隊要求向外星人播放資訊的請求已達3.6萬多個 。而在最初的24個小時之內，發送的資訊有1萬多條。 除此之外，你還可以登陸網站，撥打一個“太空電話”。電話信號 將通過架設在美國康涅狄格州中部、一個直徑為3.2米的發射器發 送到太空。該網站的業務從3月初開通，儘管每分鐘通話費高達3.9 9美元，但還是吸引了無數人。網站負責人介紹說，平均每3分鐘， 就有一位顧客要打“太空電話”。 外星人，你聽得見嗎？ 對於外星人能夠接收到地球人資訊的幾率，深空探測網做出的保證 是“絕對非零”。美國尋找地外智慧生命研究所(簡稱SETI)的資深 天文學家塞思。肖斯塔克則認為，這一幾率比在本週末前小行星將 撞擊地球的幾率還要小。因為深空探測網提供的發射功率相對比較 低而且持續的時間也太短。即便是外星人對你的資訊做出了答覆， 恐怕也是幾千年後的事情了。 “太空電話”雖然是熱線，也同樣不被專家看好。美國拉特格斯大 學專門研究無線電信號能效的科學家克裏斯托弗。羅斯說，“太空 熱線”的電話信號最遠只能被距離地球2光年的接收器完好接收， 而離太陽系最近的星球到地球的距離也有4光年，即便有外星人存 在，恐怕也聽不到“地球兄弟”的聲音。 與E.T.(地外生命的代表符號之一)對話其實早有先例。在20世紀七 十年代，金屬片和唱片被固定在4個NASA的飛行器上，以備它們萬 一被宇宙中的其他生命找到。這些卡片帶有人類的照片、音樂和一 些關於我們星球的簡單介紹。在1974年，美國利用位於波多黎各的 巨大無線電天文望遠鏡，採用二進位編碼向太空中的一個巨大的星 群發射類似的資訊。 而俄羅斯也在去年決定利用新一代導航衛星Glonass-M充當太空信 使，並在去年年底發射的Glonass-M12L衛星上安裝了6個帶有發給 宇宙外文明的文字和圖案資訊的鋁制“資訊盤”。據俄羅斯《真理 報》報道，今年內還有一顆Glonass-M衛星將升空，俄羅斯應用力 學協會已經開始接受普通人在這顆衛星上給“外星人”寫信的免費 申請。科學家們不排除外星文明會對來自地球的此類資訊感興趣。 “宇宙語”，你懂嗎？ “奧茲瑪”、“鳳凰”等搜索外星人信號的計劃已相繼落空，雖然 飽受非議，類似的計劃仍然在進行中。既然找不到外星人，何不讓 外星人找到我們？ 但這些公式化的簡單嘗試促使我們更加認真地去思考一個有關異種 之間的交流方法的問題。儘管受到好萊塢的誤導，但外星人不大可 能會說英語應該是一般人所具有的共識。 該對外星人說什麼？怎麼說？科學家早就開始了相關探討。一些科 學家想到，應該設計一種“宇宙語”。 早在1896年，數學家和人類學家弗朗西斯。哥爾登就做過這方面的 嘗試，他認為，把語言用數學方法來表達是最理想的，最易於被外 星人所接受的。荷蘭數學家漢斯。弗洛依登薩爾循著這一思路，正 式設計出一種“宇宙語”，靠發射不同波長的無線波來表示不同的 意思。這套宇宙語設計得比較週到，但很複雜，它只適宜在我們與 外星人建立聯繫以後，進行長期的資訊交換，不適合最初的問候。 因此，科學家又設計了一種更簡單的二進位圖像語言。這種語言的 關鍵是把一幅圖像分割成許許多多的像素，顏色較淺的方格用“0 ”表示，顏色較深的用“1”表示，這樣就把一幅圖像變成了數字 信號，用無線電波發射出去。阿雷西博天文望遠鏡採用的就是類似 這種的編碼。 但並非所有人都認同與外星人對話的想法，英國天文學家馬丁。賴 爾指出，阿雷西博向太空發送無線信號可能是在向外星人發送進攻 地球的“邀請”。 100代人的使命 科學家塞思。肖斯塔克指出，事實上，人們早就擁有了一種比深空 探測網所提供的服務更加有效的信號。半個多世紀以來，電視信號 早已把地球“出賣”，地球附近的幾千個星系都能接收到這些信號 。而且這種信號是全天24小時不間斷的，它很有可能將被外星人所 注意到並最終解密。 重點在於，如果你真的想要向外星人發送資訊，你需要長期堅持。 僅一天或是一週的發射在銀河系的歷史上只是一種無關痛癢的騷動 。不可否認的是，人類有史以來所展現的能力，幾乎無法承擔這種 將持續100代人甚至更多代人的使命。但是，設想一下，本世紀內 ，我們很可能製造出圍繞地球軌道運轉的信號發送機，它由太陽能 驅動，並且能夠進行自我修復，可以持續幾千年的時間向太空發送 我們的資訊。 肖斯塔克認為更好的主意是把因特網向外星人發送，讓它們自己領 會到語言和內容。只要有足夠的傳送功率，簡單的計算顯示了這完 全是切實可行的。 來源：國際先驅導報 |