資料來源：國際在線
2005年5月23日
科學家想像中的“斗篷幽靈”在“寶塔樹”中穿行
電腦模擬“第二地球”生命演化── 國際在線消息：據美國《國家地理雜誌》網站20日報道，美國航空 航太局（NASA）和英國生物學界的科學家們，用電腦模擬出了兩 個可能在銀河系中存在的外星天體———它們分別被命名為“奧裏 裏亞”和“藍月亮”。模擬結果顯示，這樣的行星如同“第二地球 ”，上面完全有條件孕育外星生命！在美國《國家地理頻道》5月 30日播出的特別節目《外星生物》中，將首次披露科學家眼中的“ 外星生物”是什麼模樣。 奧裏裏亞：血肉動物乙太陽能量為食 在實驗中，科學家先用超級電腦模擬了一顆圍繞紅矮星（紅矮星是 銀河系中最常見的星體，尺寸約有太陽的8倍大）運轉的虛擬行星 ———“奧裏裏亞”，它是最適合孕育生命的銀河系行星的代表。 “奧裏裏亞”的一面永遠面對著它的太陽———紅矮星，而它的另 一面則永遠處於黑暗之中。黑暗的一面永遠被冰層覆蓋，而朝著紅 矮星的一面則有廣闊的河流和洪水肆虐的平原，雲彩和閃電風暴主 宰著天空。 通過電腦模擬，生物學家們構想了一些從理論上可以在“奧裏裏亞 ”上生存的外星生物———它們包括像巨大植物般的動物“刺激扇 ”（StingerFans）、長頸鹿般的掠食者“大胃豬”（gulphogs） 以及可以消融肉食的蝌蚪狀生物“歇斯底里”（hysteria）。 “刺激扇”的頂部長有巨大的扇狀物，它們是血肉動物，乙太陽能 量為食；巨大的觸須使它們能在淤泥上光滑移動，從而尋找更好的 地方吸收太陽能。“大胃豬”則在“刺激扇”叢林中生活，它有15 英尺高，體型像水牛，但脖子卻像長頸鹿，儘管它相貌醜陋，但科 學家相信它奔跑的速度不亞於一匹賽馬。而“歇斯底里”則以消化 瀉湖中的小生物為生。科學家認為，該行星最主要的動物還包括一 種犰狳狀的生物———“mudpod”，它具有三雙腿，能像鱷魚一 樣在水中游泳。 藍月亮：樹近千米高，鯨魚能飛翔 而電腦模擬的“藍月亮”，則圍繞著一顆巨大的行星運轉，那顆行 星所處的太陽系有兩顆太陽。“藍月亮”上一天有240小時，它的 大氣層濃度是地球的三倍，像懸浮的海洋。由於大氣層密度高，地 心引力輕，在“藍月亮”上飛翔將是輕而易舉的事。 “藍月亮”上長著茂密的“寶塔樹”森林，“寶塔樹”的頂部具有 碗狀的凹口，用來收集雨水。為了能夠支援水的重量，“寶塔樹” 下面會互相糾結，像建築結構一樣交疊在一起。由於該星球上的二 氧化碳比地球濃上30倍，因此巨大的平頂“寶塔樹”可以長到800 米高。 “藍月亮”上的食肉動物是一種類似風箏的動物，它們垂下的觸須 如同“死亡陷阱”，能將地面上的生物消融在噴射出的酸液裏。 “藍月亮”上還有一種可以在天空中飛翔的“飛鯨”，它們很像地 球上的鯨魚，惟一不同的是，它擁有33英尺長的翅膀，可以在“藍 月亮”數千英尺高的天空中翱翔。如果它們飛得太低，將會遭到另 一種黃蜂狀生物的攻擊，這種尺寸像鷹般大的黃蜂狀生物名叫“斗 篷幽靈”，它們具有三隻360度視角的眼睛，它們的鋒利鳥喙可以 撕裂“飛鯨”的堅肉。 “這是一個尋找外星生命的世紀！” 近幾年來，科學家發現銀河系中的很多地方都可以成為生命的避風 港。“尋找外星生物”SETI計劃科學家肖斯塔克說：“銀河系中的 行星就像蟲子一樣普遍，如果銀河系中的多數行星都像木星一般大 ，並且所有行星都無法孕育生命，那將是非常奇怪的事情，這太不 合情理了。我想我們最遲到2025年，就可能找到外星生物。” 儘管沒有排除生命會產生於其他一些外星化學物質的可能性，但科 學家仍相信，外星生命最可能還是基於二氧化碳和水，就像地球上 一樣。科學家還相信，在外星生命間，達爾文的“進化論”依然有 效，自然選擇將決定著一切。英國康橋大學進化生物學家莫裏斯說 ：“進化證據顯示，儘管外星生物可能會非常古怪，但往深處看， 它們可能會和地球生物非常相似。” 據悉，歐洲宇航局的“達爾文計劃”將採用NASA未來的“陸地行 星發現者”太空望遠鏡掃描太空，搜尋可能孕育生命的行星化學信 號，譬如二氧化碳、氧氣、甲烷和水蒸汽等。雖然“陸地行星發現 者”到2015年左右才能投入使用，科學家們仍為這一計劃可能帶來 的發現激動不已。康橋大學生物學家莫裏斯滿懷信心地預言說： “這是一個尋找外星生命的世紀，這是最令人激動的時代。” 來源：華商網-華商報 |