資料來源：新華網
2005年6月14日
新華網北京６月１３日電綜合本社駐洛杉磯、華盛頓記者報道，一 個美國天文學家小組１３日宣佈，他們在距地球１５光年處寶瓶星 座發現的一顆行星，是迄今發現的太陽系外行星中與地球最相似的 ，但這顆行星溫度不適合已知的生命形式。 科學家當天在美全國科學基金會舉辦的新聞發佈會上公佈了這一發 現，他們的論文已經提交《天體物理雜誌》，不久後可望出版。主 持天文學家小組的美國加州大學伯克利分校教授傑弗裏·馬西強調， 這是首次發現與地球類似的、圍繞一顆正常恒星的岩石星球，它就 像地球的“大表哥”。 這顆行星是圍繞寶瓶座恒星“格裏斯８７６”的第三顆行星。“格 裏斯８７６”屬於銀河系中最常見的恒星類型紅矮星，此前天文學 家已在它周圍發現了兩顆主要由氣體構成的、類似木星的行星。最 近，天文學家對兩顆已知行星軌道的異常情況進行分析，並用更靈 敏的設備觀測，終於發現了第三顆行星。 這顆行星半徑相當於地球的２倍，質量相當於地球的７．５倍。由 於它距恒星“格裏斯８７６”只有１２０萬公里的距離，大約只相 當於恒星本身半徑的１０倍，導致其公轉週期只有約２個地球日。 天文學家認為，這顆行星的內核可能有鐵或鎳構成，表面覆蓋硅， 大氣層中甚至可能有水蒸氣。 此前，天文學家總共發現了約１５０顆太陽系外行星，但它們都是 大於地球質量１５倍的氣態行星，而新發現的這顆行星質量和構成 最接近地球。 由於這顆行星與恒星距離太近，其表面溫度達到２００至４００攝 氏度左右。天文學家認為，它不適合任何已知的生命形式，但它的 發現預示著，宇宙可能存在更適宜已知生命形式的小型岩石行星。 （完） 責任編輯:劉媛） |