資料來源：新華社

2005年9月5日

新華社北京９月５日專電５０多年來，外星生命一直是令天文學家 癡迷的星際搜索的焦點。然而，盡管人類全力以赴，卻尚未發現表 明銀河系存在有智慧的外星生命的令人信服的証據。英國倫敦科學 博物館則將舉辦一個展覽，展示科學家對人們有朝一日或許會遇見 的外星生物的最逼真的預測。 據英國《觀察家報》近日報道，定于１０月１４日開幕的展覽名為 “外星生命科學”。負責人斯蒂芬•福爾傑說：“的確，有些科學 家認為複雜的生命形式（在地球之外）十分罕見甚至可能並不存在 ，但大多數人仍然相信它們存在。問題在于它們如此遙遠，我們根 本無法發現它們。然而，這一點不應妨礙我們猜想它們可能居住于 怎樣的世界，看起來可能是什麼樣。這正是科學博物館的此次展覽 要做的。” 展覽旨在向人們展示，外星生命可能與此前科幻影片中描繪的形象 截然不同。無論是《外星人》還是《異形》，科幻影片中的外星生 物往往長得與人非常相像。為了避免這種情況，包括劍橋大學古生 物學家西蒙•康韋－莫里斯在內的科學家挑選了兩個非常不同的地 外環境作為他們假想的生命形式的住所。這兩個天體分別叫作“奧 里利亞”和“藍月亮”，將是此次展覽的焦點。 奧里利亞是一顆紅矮星的行星。紅矮星的表面溫度比太陽低得多 ，只有與它鄰近的行星才可能獲得維持生命所需的足夠的熱量。但 物理學原理決定了在這樣一個極其接近的軌道上公轉的行星將無法 自轉。如此一來，奧里利亞的一面將永遠面對它的“太陽”，另一 面則永遠面對寒冷的宇宙深處。它上面將不會有季節或晝夜之分。 科學家猜測在這個世界里，占據主宰地位的食肉動物將是大胃豬 。它們身高５米，有２條巨大矯健的腿、又長又粗的脖子和小小的 腦袋，奔跑起來速度可高達每小時４０英里。它們捕食的對象是泥 足，這種在地面上亂竄的６條腿生物居住在地下洞穴中。刺扇也是 這個星球上的居民。它們長得像頭頂扇子的植物，但確確實實是有 血有肉的動物，使用滑溜溜的觸須四處移動，捕捉照射到奧里利亞 上的微弱的光線。 另一個地外環境是藍月亮。它繞著一顆大小與木星相仿的行星公轉 ，而這顆行星又圍繞銀河系一個遙遠分支中的一對恆星公轉。藍月 亮表面是由氧氣和二氧化碳組成的厚厚的大氣層。這里的空氣密度 如此之大，以致巨型的動物都能飛起來。 這其中包括飛鯨，它們展開長達１０米的翅膀在黏稠的空氣中飄 蕩，並能乘著藍月亮上強大的熱氣流翱翔。唯一能獵食它們的是斗 篷幽靈──一種能撕裂飛鯨堅肉、像鷹隼一樣的食肉動物。高達３ ０００米的巨樹為其他一系列匪夷所思的生物提供了生態環境。 這些千奇百怪的世界和生物將呈現在博物館的大型屏幕之上，參 觀者還可操縱館中展示的大胃豬和飛鯨的行動。 科學家強調說，盡管這些生物看起來可能頗為怪異，但是它們遵 從了同樣令我們的星球上出現生命的自然選擇規律。正如康韋－莫 里斯所指出的：“進化証據有力地表明，盡管支持生命的地外環境 看起來將會完全不同，但本質上它們將與地球上的環境相當類似。 ” 另外一些科學家仍然相信，這樣的世界不太可能存在，地球在宇宙 中可能是絕無僅有。複雜生命的演變可能過于罕見，不可能形成如 此怪異的外星生物群。畢竟，外星人搜索計劃迄今為止一無所獲。