來源：北京新浪網

2005年10月13日

【新浪科技】 新浪科技訊 近日美國宇航局尋找地球以外生命物質存在證據的科研小組研究發 現，某些在實際生命化學反應中起到至關重要作用的有機化學物質 ，普遍存在於我們地球以外的浩瀚宇宙中。研究結果表明，在宇宙 深處存在生命物質、或者有孕育生命物質的化學反應發生，這在浩 瀚的宇宙中是一種普遍現象。 上述研究來自“美國宇航局艾姆斯研究中心”的一個外空生物科研 小組。在該小組工作的科學家道格拉斯-希金斯介紹時稱：“根據 科研小組最新的研究結果顯示，一類在生物生命化學中起至關重要 作用的化合物，在廣袤的宇宙空間中廣泛而且大量地存在著。”作 為該外空生物學研究小組的主要成員之一，道格拉斯-希金斯以第 一作者的身份將他們的最新研究成果撰文發表在10月10日出版的《 天體物理學》雜志上。 希金斯在描述其研究結果時介紹：“利用美國宇航局斯皮策太空望 遠鏡最近的觀測結果，天文學家在我們所居住的銀河系內，到處都 發現了一種復雜有機物‘多環芳烴’存在的證據。但是這項發現一 開始只得到天文學家的重視，并沒有引起對外空生物進行研究的天 體生物學家們的興趣。因為對於生物學而言，普通的多環芳烴物質 存在并不能說明什麼實質問題。但是，我們的研究小組在最近一項 分析結果中卻驚喜的發現，宇宙中看到的這些多環芳烴物質，其分 子結構中含有‘氮’元素(N)的成分，這一意外發現使我們的研究 發生了戲劇性改變。” 該研究小組的另一成員，來自美國宇航局艾姆斯研究中心的天體生 物學家路易斯-埃蘭曼德拉說：“包括DNA分子在內，對於大多數 構成生命的化學物質而言，含氮的有機分子參與是必須的條件。 舉一個含氮有機物質在生命物質意義上最典型的例子，象我們所熟 悉的葉綠素，其對於植物的光合作用起著關鍵作用，而葉綠素分子 中富含這種含氮多環芳烴(PANHs)成分。” 據介紹，在科研小組的研究工作中，除了利用來自斯皮策望遠鏡得 到的觀測數據外，科研人員還使用了歐洲宇航局太空紅外天文觀測 衛星的觀測數據。在美國宇航局艾姆斯研究中心的實驗室中，研究 人員對這類特殊的多環芳烴，利用紅外光譜化學鑒定技術對其分子 結構和化學成分進行了全面分析，找到其中氮元素存在的證據。同 時科學家利用計算機技術對這些宇宙中普遍存在的含氮多環芳烴， 進行了紅外射線光譜模擬分析。 路易斯-埃蘭曼德拉同時還表示：“除去上述分析結論以外，更加 富有戲劇性的發現是，在斯皮策太空望遠鏡的觀測中還顯示出，在 宇宙中一些即將死亡的恆星天體周圍，環繞其外的眾多星際物質中 ，都大量蘊藏著這種特殊的含氮多環芳烴成分。這一發現從某種意 義上似乎也告訴我們，在浩瀚的宇宙星空中，即使在死亡來臨的時 候，同時也孕育著新生命開始的火種。”(Sabrina)