來源：國際在線
2006年1月27日
距離地球有28萬光年遠的太陽系外最小行星效果圖
國際在線消息：由12國73名科學家組成的一個國際天文研究小組1 月25日宣佈，他們通過新的行星觀測技術發現了一顆新的與地球類 似的星球。 這顆被命名為OGLE-2005-BLG-390Lb的“新”星，是人類迄今為止 在太陽系外發現的圍繞正常恒星運轉的最小類地行星（即岩石行星 ）。這也為人類尋找宇宙中的地球外生命增加了希望。 星球在哪？ 距離地球2.5萬光年 這顆行星與地球一樣都位於銀河系中，但更靠近銀河系的中央。 它距離地球有2.8萬光年遠，體積約是地球的5.5倍。與太陽系外發 現的其他的巨大星球相比，這顆行星是由岩石和冰組成，而非氣體 ，並有一個薄薄的大氣層———這些構成都與地球非常類似。 此外，它還像地球圍著太陽轉那樣，圍繞著一顆與太陽類似的紅矮 星（即品質非常小的恒星）轉，不過這顆位於射手座的紅矮星更小 ———體積大約為太陽的1/5，溫度更低———比太陽弱50倍。 有無生命在？ 表面溫度大約－220℃ 這顆類地行星的運行軌道比地日距離大很多，大約為2.5個天文單位 （AU，1AU相當於地球和太陽的距離），目前發現的所有小行星與 所屬恒星的距離沒超過0.15AU。 據預測，由於它圍繞的紅矮星輻射能量太低，因此行星表面溫度大 約只有－220℃。這意味著它的表面可能是一層冰，溫度條件也不 足以承載生命。儘管如此，利物浦約翰莫瑞斯大學的邁克爾·伯德 教授還是指出：“這個發現非常令人振奮，也非常重要。”“因為 這是到目前為止我們所發現的最像地球的星球。其他發現的星球要 麼巨大無比，要麼太熱，或兩者皆有。” 怎麼被發現？ 利用“重力微透鏡”技術 有關論文刊登在1月26日出版的英國《自然》雜誌上。該研究小組 報告說，他們是利用一種名為“重力微透鏡”技術發現這顆最小類 地行星的。 如果在遙遠恒星和地球望遠鏡之間有另一顆恒星穿過，這顆介入的 恒星的引力就會像透鏡一樣，將入射光放大，當一個行星圍繞最近 的恒星旋轉時，行星的引力也會對光產生一定影響，這就是“重力 微透鏡”效應。愛因斯坦在1912年的理論中最先對這一未來的天文 觀測技術進行預測。但直到近年，科學家們才開始利用望遠鏡網路 觀察來自遙遠恒星的光的變化，開發出新的探測未知行星的技術— ——重力微透鏡技術。 這種影像在去年7月11日被“光學重力透鏡實驗”項目的望遠鏡觀 察到，該項目每年觀察到500多次這樣的現象。起初，科學家並不 知道是一顆行星引起這種光的變化，但通過RoboNet和PLANET兩 個係外行星觀測組織的幫助，科學家們最終確認發現OGLE-2005- BLG-390Lb這顆以前未知的類地行星。王靚 來源：東方早 編輯： 王猛 稿源： 國際在線 |