來源：TOM科技

2006年6月7日

似外星生物的星鼻鼴鼠

星狀鼻子、鋒利的前爪

鼻子上的星狀肉柱包含大量的神經末梢

TOM科技訊 星鼻鼴鼠，對于大多數人而言十分陌生，也許當你第一次見到它時 會驚喜萬分，它鋒利的大爪子，以及頭部最明顯的特征──星狀鼻 子，會定讓你猜測這是一只外星生物！ 近日，美國范德比爾特大學一項最新研究揭示了星鼻鼴鼠是如何靠 鼻子“探路謀生”的。據悉，星鼻鼴鼠通常生活在濕地的淺層地道 中，主要棲息地是北美洲地區，它同其他鼴鼠科動物一樣，屬于哺 乳科食虫類，它的體型通常要比其他種類鼴鼠大一倍。星鼻鼴鼠最 大的特征就是頭部的星狀鼻子，當它探路行進時，會讓人認為它的 頭部就是由這個奇特的鼻子構成的，自然會聯系到它是否是外星生 物。 這個星狀鼻子如同其他哺乳動物的胡須和人類的手指一樣，是星鼻 鼴鼠敏感的觸覺器官。目前，研究小組將它的星狀鼻子命名為“艾 梅爾器官”。他們指出，這是一種靠鼻子為生的鼴鼠，它反復地用 鼻子觸探地面，分辨周圍環境和物體的差別。研究人員采用熒光染 料技朮，發現星狀鼻子是由20多個肉質皮膚細胞柱構成，呈外環型 ，其中每個“肉柱”中包含著大量的神經末梢。這個星狀鼻子作為 一個高端痛覺接受體，而神經末梢卻作為低端觸覺接受體。 研究人員稱，在更敏感的內部神經組織接觸外界物體之前，這種鼴 鼠先使用星狀鼻子這種外部神經末梢器官探索粗糙和危險的環境， 這在哺乳動物群體中是很少見的。 目前，這項研究報告發表在近日出版的《美國國家科學院學報》期 刊上。（東征） [責編：鄒波]