來源：北京新浪網

2006年8月25日

【新華社8月24日電】國際天文學聯合會大會24日通過關於太陽系 行星的新定義，太陽系第九大行星冥王星將不再被定義為“行星” 。 經過12天激烈辯論，來自全球75個國家和地區的2500多名天文學家 24日作出決定，將一顆行星定義為：“圍繞太陽運轉的天體，必須 有足夠大的質量，能依靠自身的重力，通過流體靜力學平衡，使自 身的形狀達到近似球形，并且能夠清除其軌道附近其他物體的天體 。”這是天文學界首次就行星定義作出明確規定。 這樣，軌道呈橢圓形的冥王星自動失去了行星資格，因為它的運行 軌道與海王星出現交點。太陽系家族將只剩下水星、金星、地球、 火星、木星、土星、天王星和海王星8名“傳統”成員。 美聯社報道說，在新定義下，冥王星將被歸入“矮行星”行列，圍 繞太陽運轉的其他小天體將被歸入“太陽系小天體”行列。而此前 “扶正”呼聲較高的齊娜以及谷神星也將和冥王星一道歸入“矮行 星”行列。 值得一提的是，此次大會決定不再考慮重新認定被視為冥王星最大 衛星的卡戎。 美國今年1月發射了“新地平線”號冥王星探測器，踏上長達9年半 的探索之旅。目前尚不清楚美國國家航空和航天局是否會因冥王星 被“降格”而修改“新地平線”號的探測計劃。 這張繪制圖片顯示了太陽系的12顆天體，包括傳統上認定的“九大 行星”以及有爭論的谷神星、原先被認為是冥王星衛星的“卡戎” 和一顆暫時編號為“2003UB313”的天體。