來源：中國經濟網
2006年11月21日
科學家通過哈勃太空望遠鏡發現，暗能量並非太空中的新事物，它相 伴宇宙存在的絕大多數時光。暗能量是一種神秘的排斥力，它導致宇 宙按不斷增長的速度膨脹。 來自哈勃太空望遠鏡的數據為天體物理學家認識暗能量的本質提供了 證據，它表明在過去90億年的時間裏，暗能量始終在提高宇宙的膨脹 率。這讓科學家開始考慮要排除那些認為暗能量的強度隨著時間不斷 變化的觀點。 哈勃太空望遠鏡研究帶頭人亞當·瑞斯表示：“雖然暗能量佔據宇宙能 量的70%以上，但是我們對其所知甚少，每個線索都很寶貴。”1998 年，數份研究曾揭示宇宙間存在著暗能量，瑞斯則是其中一項研究的 負責人。 為研究早期暗能量的行為，哈勃太空望遠鏡將“目光”聚焦到宇宙深 處的超新星上，這些超新星能夠被科學家利用來追尋宇宙的膨脹。有 人形象地介紹說，這如同人們在夏日夜晚觀看螢火蟲。每只螢火蟲發 光的亮度大致相當，但它們離人的距離不同，光亮度也就不同，通過 它們的亮度情況，人們便可知道它們在自己周圍的分佈。早期的超新 星遠離地球，它們發出的光看上去十分暗淡，只有飛行在地球軌道上 的哈勃太空望遠鏡在沒有大氣的干擾下才能觀測到。 在過去8年中，天文物理學家試圖揭示暗能量最基本的兩種特性：強 度和持久性。哈勃太空望遠鏡前期對遙遠的超新星觀測結果表明，在 宇宙早期，物體萬有引力減緩了宇宙膨脹率。同時，還確認大約在50 億至60億年前，宇宙膨脹率開始加快。天文學家相信，暗能量的排斥 力大於引力是導致上述轉變的原因。新的觀測表明，暗能量不但早已 存在，同時在贏得宇宙間排斥和吸引的“拖拉戰”前，它就在阻擾宇 宙間物質的引力。 來源：科技日報 |