來源：中國經濟網
2006年11月28日
黃齡 據國外媒體報道，歐洲空間局不久前開展的一項太空試驗證實，生活 在地球上的某些菌類可以暴露在宇宙空間中蓬勃的生長。由專家就從 指出，今後在其他行星類天體上找到蘑菇並非不切實際的幻想。 在試驗過程中，被科學家選作試驗對象的是在地球上分佈很廣的一種 菌類——地衣。通過將這種獨特的生物暴露在宇宙空間之中，科學家 們發現，它們不但在生存條件極其惡劣的中存活了下來，而且長勢良 好。 地衣是一種群生性的菌類。一些植物學家還將它們視為一種獨立的低 級植物。在科學家的眼裏，地衣是一種地地道道的複雜生物——它是 大量保持共生關係的真菌細胞的集合體。專家們認為，每一片地衣都 不應被單純地看做是一種生物，它們的結構儘管簡單，但卻是一套貨 真價實的生態系統。 地衣的頑強生命力其實早已為人們所知，但其能在開放太空中生存的 能力還是首次被觀察到。要知道，區別於一般的細菌，地衣可是一種 多細胞並且憑肉眼便可看見的真核生物。 此次試驗是由歐空局聯合俄羅斯航太局共同實施的。在試驗期間，地 衣樣本由俄羅斯科學衛星送入了太空。試驗過程中，地衣樣本被完全 暴露在了開放的宇宙空間之中，它們同時承受著真空、失重、溫度劇 烈變化以及殺傷力極強的宇宙射線輻射等殘酷條件的考驗。整個試驗 共持續了14.6個晝夜。之後，它們隨一個特製的返回艙被成功收回。 試驗所取得的成果無疑讓歐洲空間局的科學家們倍感興奮——所有的 地衣樣本居然全部存活了下來，並且依舊可以進行光合作用。 這一最新發現使得科學家們不得不重新評估生物體通過附著在天體( 如隕石)表面在宇宙中傳播的可能性。目前還不清楚地衣是否能夠經 受得住在穿越行星濃密大氣層過程中所遭遇到的極端條件。不過，能 夠長時間地在宇宙空間中“旅行”——這本身就足以證明地衣的超凡 生命力。 歐洲空間局所獲取的試驗結果還意味著，地衣完全有可能在一些更為 “舒適”的環境中——如火星和土星部分衛星的表面——存活。歐空 局的科學家們表示，在其他行星上發現生命的可能性確實是存在的。 (騰訊科技) 來源：中國經濟網 |