來源：中國經濟網
2006年12月5日
墜落在加拿大塔吉什河的隕石
劉妍 據美國有關媒體12月4日報道，長期以來，生命究竟起源於何處一直 是科學家們爭論的焦點。美國的科學家最近宣佈，通過對一顆墜落在 加拿大塔吉什河(Tagish)的隕石進行研究，他們有望在不久的將來解 開生命起源的奧秘。 在12月1日出版的《科學》雜誌上，美國航空航太局(NASA)專家納卡 姆拉-梅森吉公佈了他的最新研究成果。納卡姆拉-梅森吉在論文中稱 ，通過對一顆名為“塔吉什河”的隕石進行分析，他們發現這顆隕石 的成份非常原始，裏面竟然含有太陽系形成早期的物質。“塔吉什河 ”隕石屬於含碳球料狀隕石，含有非常豐富的水溶礦物和有機化合物 ，在各類發現的隕石中，含碳隕石只佔2%，自從約45億年前太陽系誕 生以來，這類隕石幾乎沒有發生什麼變化。這些水溶物和有機化合使 得科學家們可以從化學地角度來揭示太陽系的起源過程，進而有助於 解答地球生命究竟是源自地球本身，還是外來遙遠的外太空。 美國航空航太局和加州大學的科學家們複製了一個類似太空的環境。 在這種環境裏沒有空氣、充滿輻射而且還異常寒冷，然後再將太空中 通常找到的冰粒子放在這個環境下，這些冰粒子是由水，和一些氨、 一氧化碳、二氧化碳和甲醇組成。科學家們發現，這些簡單的粒子慢 慢地轉變成為複雜的化合物，並形成像泡沫的小液滴，小液滴的薄膜 是半透性的，水和氧氣可以容易地透過這些薄膜，這些小液滴和有生 命的細胞很相似。科學家從降落到地球的隕石，也發現這些小液滴。 因此，科學家認為，地球上生命的起源，是由隕石帶來的小液滴產生 的，這些小液滴可以利用太陽的紫外線的能量，變成更複雜的水泡狀 的低級生命體。 隕石主要分為兩類，即球粒隕石和非球粒隕石。球粒隕石對生命起源 有較重要的意義，因為它們只有可能來自宇宙，不僅含有氨基酸，還 有烴類、乙醇和其他可能形成保護原始細胞膜的脂肪族化合物。科學 家們此前曾用從默奇森隕石中得到的化合物製成了球形膜即小泡，這 些小泡提供了氨基酸、核?酸和其他有機化合物，及其進行生命開始 所必需的轉變環境。這也就是說，當隕石撞擊地球時，產生形成生命 所必需的有機物及必須的環境，氣狀小泡。這和生命起源於彗星的理 論一樣，是一種新的天外生命起源學說。 2000年1月，一顆來自太陽系的隕石在加拿大北部距離地面約30公里 上空爆炸，大量隕石碎片散落到方圓12公里、正結滿厚冰的塔吉什湖 湖面上。在隕石爆炸後大約一週的時間裏，科學家們找到了大量隕石 碎片，這些隕石碎片的總重量約為1公斤。科學家們將隕石碎片冷凍 起來，以防止其中的有機化合物揮發。這些碎片看起來就像是乾枯的 炭塊，非常容易破碎，初步估計應該來自火星與木星之間的小行星帶 。這是自1969年從澳大利亞回收到的莫希森隕石以及從墨西哥回收到 的阿蘭德隕石以來，科學家們找到的最重要的隕石。 來源：新浪 |