來源：科技日報

2006年12月7日

美國宇航局約翰遜航太中心的科研小組6日稱，他們經對隕石的一項研 究確認，隕石中含有原始有機物。這些有機物是在早期太陽系時期形 成的，它們的墜落可能“播下”了地球上早期生命的“種子”。 科研小組在最新一期《科學》上發表的論文指出，他們研究了墜落在加 拿大塔格西湖的一類碳質球粒狀隕石，結果發現，隕石含有眾多亞微米 級的氣泡狀有機物小球。這類稀有的、含碳量豐富的碳質球粒隕石屬於 非常原始的星體標本，自2000年掉落在加拿大的結冰湖面上後，一直被 冰封保存，最大限度地避免了受到地球生物的污染。 負責該科研小組的科學家凱庫·邁斯吉說，他們利用先進的納米技術儀 器首次確認，這類隕石含有遠古時期的有機物小球。科研人員利用高級 電子顯微鏡，在隕石中發現並剖析了有機物小球的薄片，分析出有機物 小球的結構和化學特性。同時，他們採用新型光譜儀對有機物小球進行 同位素分析，結果發現，這類隕石含有不同尋常的氫元素、氮元素及其 同位素成分。有關同位素分析指標顯示，這些有機物小球是在零下260 攝氏度的環境中形成的，這表明這些小球並非來自地球。邁斯吉認為， 這些有機物很可能是在早期太陽系的冷分子雲中或太陽系深處誕生的。 自上世紀60年代以來，有關隕石中存在有機物的發現一直為科學家所爭 議。有些科學家認為存在太空原始有機物，而另外一些科學家則認為， 隕石上的有機物是地球生物污染黏附上去的。此前，由於有機物很小， 直徑只有萬分之一英寸，科研人員一直無法認定這些有機物源自何方。 確認在隕石中存在有機物，對於回答生命起源問題意義非凡。天文學家 認為，隕石的有機物可能含有早期太陽系中碳化合物演化的關鍵資訊， 它們也可能是地球上早期生命的“種子”。 （王俊鳴）