來源:新浪科技
2007年2月9日
火星變地球
火星變地球第三步:建花園
新浪科技訊 據《大眾科學》8日報道,科學家提出了一項宏偉的計劃 :只需採用五個步驟,用1000年時間,就可以使火星這顆「紅色星球 」變成擁有青山綠水的另一個地球。 「火星社會」是美國一個非盈利性慈善組織,支援前往火星的載人飛 行,致力於在火星上建設一些拱形建築,從而將其改造成地球的殖民 地。這種想法似乎有些譁眾取寵,為什麼當地球上出現類似戰爭、禽 流感、艾滋病和全球變暖時不想著如何解決地球上的問題,卻非要在 火星上建造新的家園呢?對那些改造火星的熱衷者來說,地球上這些 顯而易見的災禍成為他們放棄解決問題,一心只想改造火星的重要原 因。 「火星社會」的創辦人羅伯特·朱布林(Robert Zubrin)博士指出,當 年哥倫布提出橫渡大西洋時不是也遭到了許多人的阻撓嗎?但是請注 意,朱布林不是一名水手,他是一名科學家。通過計算,他預言只要 再過1000年,人類就可以在火星上製造出氧氣,將其改造成適合人類 生活的星球。與其他科學家長達2萬年或者10萬年的預言相比,朱布 林似乎像在行星之間散播騙人的萬靈藥,但毋庸置疑的是,他提出的 「外星環境地球化」(terraforming)的方案還是得到了很多人的認可 。 步驟一:切中「外星環境地球化」的要害 根據朱布林的理論,火星殖民地化將分為三步走,第一步是勘測,這 個我們已經開始進行了,但還需載人飛船登陸火星,以揭開火星礦 物質、冰層沉澱物和適宜生活環境之謎;接下來,將修建火星基地; 最後,將火星建設成一塊自給自足的殖民地。 現在,是開始「外星環境地球化」的時候了。我們假定2150年實施火 星地球化工程。要將火星地球化,首先要使火星升溫,朱布林將其描 述為「用溫室效應恢復火星溫暖」,他提出了三套行星升溫方案。評 論家們經過仔細分析,認為前兩種方案基本無效,第三種雖然介紹的 比較粗略,但還是可以實行的。 方案A:環火星軌道巨大反光鏡。火星赤道有些地方溫度已經達到了 32華氏度,但是要想實現永久解凍,火星外層大氣還應該被「加熱」 到104華氏度。朱布林提出的第一種升溫催化劑是一面巨大的鏡子。 在環火星軌道(軌道高度為132,973英里)中建造一面直徑達77英里(足 夠覆蓋1/3的長島)的反光鏡,通過反光鏡將陽光集中反射到火星兩 極的冰蓋上,使那裡的冰融化,釋放出大量氣態二氧化碳。這些二氧 化碳將大大增加火星大氣層的密度,並造成明顯的溫室效應,使火星 變暖。 方案B:小行星撞擊,氨水造成升溫。小行星本質上就是凍結的溫室 氣體,如果人類能夠指引一個直徑1.6英里的小行星撞向火星的話, 碰撞產生的能量足以融化一萬億噸水,並且碰撞產生的氨水可使火星 氣溫上升37華氏度。朱布林認為40次這種碰撞造成的影響就可將火星 改造得適合人類生存。 然而,控制小行星又談何容易?打個比方,18匹馬拉的車正從冰山上 飛馳而下,請控制不要讓馬車傷害到山角下玩耍的孩童,顯然這非常 困難,而控制小行星比這個還要困難得多。4個核火箭耗盡全力應該 可以將小行星推上碰撞軌道,但這一過程相當耗時:從火箭發射到產 生碰撞需花費30年的時間(用10年對火箭進行制導,在接下來的20年 時間裡,火箭進入軌道,直到碰撞)。並且如果火星上有生命的話, 小行星撞擊火星之時將是火星居民的末日,大家應該還記得恐龍是怎 麼從地球上消亡的吧。 方案C:向地球學習,全球變暖。以地球為例,讓一個行星升溫的最 好辦法莫過於使用「超級溫室氣體」了。科學家表示,使地球氣溫升 高並引起一系列氣候災難的溫室氣體可能用來改造火星的環境,使其 適於生命居住。經過分析討論,朱布林和其它科學家一致認為四氟化 碳(CF4)是這項工作的「最佳人選」。地球溫室效應的經驗還告訴我 們,工廠是溫室氣體的供應大戶。所以,朱布林提出,在火星上建造 一些特殊的化工廠,這些工廠能夠源源不斷的生產出CF4。如果每小 時排放1,000噸「超級溫室效應氣體」的話,30年的時間,火星溫度就 可升高50華氏度。要完成這項宏偉工程,需要5,000兆瓦特的能量,這 些能量可能由5個核工廠提供,而這些核工廠自身則必須依靠太陽能 工作。 步驟二:解放火星土壤中的氣體 最起碼30億年前,火星表面被厚厚的二氧化碳大氣所覆蓋。現在,雖 然殘餘大量的二氧化碳已經被土壤吸收起來,但只要氣候變暖,這些 二氧化碳將重獲自由。換句話說,火星現在氣候又冷又煩人,將氣體 都吸到土壤裡去了,但是「加熱」火星的話將迎來一個「二氧化碳行 星盛宴」。 為了保證在1000年內完成任務,朱布林說:「火星土壤中解放出來的 額外氣體將在20年的時間裡使氣溫上升10華氏度,然後一些冰得到融 化,水份蒸發,火星氣候得到初步改善。」綜合考慮這些情況,計算 得出,從2150年火星地球化工程開始到2200年短短的50年間,將完成 10%二氧化碳的恢復量。 步驟三:「火星花園」開業 2250年,火星地球化工程100週年的時候,第一個四氟化碳生產廠將 正式開業,那時火星大氣濃度將達到地球的1/5:大約21%的大氣中 ,將含有20%的二氧化碳。屆時,火星居民將能夠脫掉太空服在火星 上行走(雖然仍需要氧氣瓶)。這不僅會迎來行星間首次時裝秀,而且 那時的火星氣候將允許種植花草樹木、飛機起飛和建造圓頂(這將使 氧氣管理更為有效)城市。 一旦火星赤道表面溫度保持不低於32華氏度,火星上就會有液態水 ,同時也預示著「火星花園」可以開業了。但是,朱布林提出警告: 「一開始肯定不能種植楓樹,要先從能光合作用的細菌和地衣養植起 。」 步驟四:收穫的季節 雖然成長中的植物開始將二氧化碳轉化為美味可口的氧氣,但是存在 一個速度問題:如果像地球上那樣處理死亡植物的話,腐爛時將會釋 放更多的二氧化碳,這將減緩二氧化碳的轉化過程。朱布林認為應該 為火星居民找到一個解決辦法,小心處理死亡的植物,避免二氧化碳 的洩漏。 遺傳工程學也將在火星改造過程中一展身手。朱布林希望能夠用遺傳 工程學的方法,培育出具有超級氧氣生產能力的植物變種,這樣就可 以製造更多的氧氣了。 步驟五:等上1000年 一切看起來似乎很簡單:50年改造大氣,50年火星漫步,但是要製造 足夠火星殖民者呼吸的氧氣還要耐心等上1000年。這1000年中,火星 居民將不停地耕種和收穫,扮演著「大自然的力量」,加速二氧化碳 轉化氧氣的速度,以盡快製造出能讓人類直接呼吸的大氣。(楊孝文) |