來源：北京新浪網

2007年5月30日

新浪科技訊 北京時間5月29日消息，據美國有線新聞網報導，美國搜 尋地外文明學會(SETI Institute)計劃2007年底在加利福尼亞北部， 建設由42部射電天文碟形天線組成的艾倫望遠鏡陣列，進行全天候尋 找外星生命的工作，在宇宙中尋找生命跡象的工作即將實現24小時不 間斷進行。據報導，這些射電天線有能力發現外星人發出的連續無線 電波。 加利福尼亞州山景城搜尋地外文明學會最近在達拉斯舉行了太空開發 會議，負責宇宙生命研究的卡爾•薩根中心的斯考特•哈巴德主席旁 聽了會議，他說：『全世界有很多組織在進行外星智慧生命探索研究 。他們正在搜尋外太空傳來的無線電信號，但是這些並不是全天候不 間斷的。只不過這些研究一般傾向于超時工作，每一次參與這種研究 的科學家都會在超過預定時間幾天或幾周內利用儀器進行外星生命尋 找工作。』 當由42個射電天線組成的艾倫望遠鏡陣列建成並正常運轉時，這種情 況就會改變。艾倫望遠鏡陣列是以微軟共同創始人保羅•艾倫的名字 命名，艾倫捐贈了1250萬美元作為該工程的建設費用。哈巴德說：『 當將這些天線聚在一起時，它能對大範圍的宇宙空間進行搜索，還能 更精確地接收到外星生命發出的非常遙遠或者非常微弱的信號，而且 你沒必要讓某些人向地外發出信號，只需要接收就可以了，因為這些 設備能讓你接收到外星生命在幾百年前或幾千年前從不同行星上發出 的無線信號。』 在過去的一個世紀，我們自己的無線電信號已經傳播到宇宙中。哈巴 德說：『這一地區的調頻無線電的規模正在不斷擴大。』他們的長期 計劃包括將組成艾倫望遠鏡陣列的天線擴充到350個，但是因為這個 工程依靠私人債券和捐款資助，因此目前還不知道何時才能達到這一 目標。 這些碟形天線將設在位於加利福尼亞北部的哈特•克里克(Hat Creek) 無線電天文台，那裡是一個受保護的自然盆地，這就減少了『無線電 污染』，不會受到其他探測信號的幹擾。通常光學望遠鏡最好設置在 光污染較少的偏遠地區，而射電天線的周圍不能有無線電污染。 世界最大天文望遠鏡正展開外星生命搜尋 就在加州艾倫天線陣列緊張建設的同時，天文學家格夫•馬爾西已經 在戛威夷利用世界上最大的天文望遠鏡腳踏實地地展開了搜尋外星生 命的工作。28日晚格夫•馬爾西對85顆不同的恆星進行了觀測，不過 他還需對其中一顆作進一步觀察。他用的是巨大的凱克望遠鏡，這個 望遠鏡設立在夏威夷莫納克亞火山的頂部，能直接將圖片傳輸給數碼 相機，再通過電腦進行分析。 這台價值1億美元的望遠鏡收集來自星體的光線，然後直接發送給像 棱鏡的分光計，然後根據顏色波長將光分開。馬西爾說：『這些資料 被傳入到記錄下光譜的數碼相機，我將它帶回加州伯克利大學，以便 獲得所有資料。』利用這種方法，去年馬西爾的科研小組已經發現圍 繞其他恆星運轉的28顆新行星。已知的236顆行星中的三分之二的發 現都與他們有關。但是這種間接方式會對他們的工作產生一定阻礙。 雲霧會對夜晚觀測產生嚴重影響。他說：『例如，今晚有15或20顆我 渴望看到的星體將無法進行觀測。天空是一個巨大的地方，因此我必 須確信望遠鏡沒移動的太遙遠。』 到目前為止已觀測的很多行星像木星一樣是氣態星體，因此不可能有 生命存在。但是天文學家希望能提高他們的觀測方法，以便發現像地 球一樣被液態水包圍的小型石質行星。馬西爾說：『不管你是6歲， 還是96歲，你都不禁會想是否宇宙中有智慧生命存在。我們會將我們 的望遠鏡指向這些星體，希望能接收到任何可能居住在那裡的智慧生 物發出的無線電波。』(楊孝文）