來源：中國經濟網
2007年6月8日
范堯 英國天文學會的科學家們日前表示，除地球外，在宇宙中還存在有適 合生命生存的行星。他們認為，宇宙如此之大，“生命的種子”不會 僅僅局限在地球一處，只是由於他們相距遙遠，要彼此發現實在太過 困難。 除此之外，英國的科學家們也未排除有更為發達的地外文明已經發現 人類的可能性，不過，由於距離上的原因，他們還無法達到地球，或 許，今後也不會達到。 據專家們預測，隨著現代科學技術的發展，人類有可能在10年後發現 某種地外生命形態--當然，它們的樣子可能會與好萊塢電影中描寫的 形象存在巨大差異。最有希望的是，這些地外生命可能是某類微生物 、植物或其他複雜的有機體。上述地外生命的存在將證明，人類在宇 宙中並不是孤獨的。 應英國科學大臣的邀請，來自英國和歐洲的一大批知名天文學家正在 商討尋找那些可能有地外文明存在的行星的可能性。 英國科學委員會主任凱特·麥森教授表示：“二十年前，我們僅僅能 對太陽系進行研究，對其範圍外的觀測幾乎不可能進行。但從那時起 ，科學能力已取得長足進步。現在，科學家們已在太陽系外找到了超 過200顆的行星，並且它們均在繞各自所屬的恒星旋轉。” 在最近兩年裏，科學家們先後發現了581?號行星和其所屬的Gliese 581號恒星。在專家們看來，581?很有可能是第二個地球。該行星的 表面溫度與地球相當，其上可能還有水存在。此外，該行星與恒星的 距離也非常理想，各種條件很適合生命的存在。 目前唯一的遺憾在於，要想最終確定581?上是否有生命存在，必須派 遣宇航員或是自動飛行器前往實地探測。然而，該行星與地球相距約 200萬億公里--儘管這一數據對於整個宇宙來說非常小，但相對於人 類現有的技術水準來說，卻又太過龐大。 雖然與地球非常相似，581?還是有其自身的特點。首先，其公轉週期 僅相當於13個地球日；其次，581?的引力強度是地球的1.6倍。除此 之外，該行星的軌道非常扁，但與此同時，其公轉週期與自轉週期又 完全相等，這就是說，它很可能始終以一同面朝向恒星，而另一面則 一直處於黑暗之中。 同時，有天文學家表示，目前談論在地球之外尋找生命的問題還為時 尚早。必須對獲取的數據進行多次檢驗。專家們解釋說，現在只發現 了大約十顆有可能有生命存在的行星。如果按發現生命的可能性進行 排序，581?或許能排在第一位。 著名天文物理學家斯蒂芬·霍金錶示：“我認為，在宇宙中存在著大 量與地球相似的行星，但它們上面是否有生命存在--這完全是另外一 個問題。我們暫時還從未發現過任何地外文明。” 目前，歐洲空間局正在準備于2015年實施一項名為“達爾文”的地外 生命探測計劃。按照該計劃，將有四部大型望遠鏡連續不斷地對宇宙 深處進行觀測，以尋找最適合生命存在的行星。 據天文學家們預測，在2015年有望在太陽系外找到大約500顆行星。 其中有50顆最有可能孕育出生命的行星將成為觀測的重點對象。 “達爾文計劃”的參與者格林·懷特表示：“您可能相信在某個行星 上有生命存在，但現在僅是有種種可能。我們在太空的活動有可能會 引起某一地外文明的注意。在幾乎80年的時間裏，人類一直在向太空 發射各種信號。在這期間，上述信號已飛躍了80光年的距離，而距離 我們最近的、可能有生命存在的行星要近得多。”(騰訊科技) |