來源：中國經濟網

2007年6月13日

超新星爆發可能促成了生命在地球上的繁盛

生命在地球上的出現很可能得益於發生在280萬年前的一次超新星爆 發。正是這次發生在宇宙空間的猛烈爆發影響了地球大氣的構成，不 但為生命的出現營造了良好的條件，而且它很可能還成為現代人類誕 生的最早誘因。 據開展這項研究的澳大利亞和德國的科學家介紹，在太平洋東部海底 的沉積物中保留著大量有關280萬年前那場超新星爆發的寶貴資料。 在研究過程中，科學家們選擇了位於北緯9°、西經146°附近、深度為 4830米的一片海底作為初期研究地點。 早在二十多年前，一艘德國考察船便曾從該地區找到過錳鐵合金(每 百萬年的“生長”速度只有幾毫米)。通過詳細分析，專家們在大約 280萬年前形成的那一層錳鐵合金中找到了大量在地球上根本不可能 自然形成的鐵的同位素--它們通常只在超新星爆發時才會集中出現。 通過測量這些鐵同位素的含量，研究人員推測出，大約280萬年前曾有 一顆距離地球僅有幾個秒差距(天文學單位，1秒差距＝3.261631光年) 的超新星發生了爆發，在隨後的數十萬年中，地球遭受了異常猛烈的 宇宙粒子轟擊。 專家們認為，當時地球受到的宇宙射線輻射強度猛增了約15%，這可 能有助於在大氣層下部形成一層較濃密的雲層--恰好像一個罩子，可 以有效削弱射向地面的強烈陽光。 這同時也導致地球表面溫度的下降，北半球隨之開始進入冰河時代， 而非洲則出現了一個史無前例的動植物繁盛時期。最終，在各種條件 的作用下，現代人類的祖先在250萬年前出現在了非洲大陸上。 (騰訊科技)