來源：中國經濟網
2007年6月20日
楊孝文 據物理學家組織網報道，如果太陽系外的行星上有植物，他們會是什 麼樣子。尋找太陽系外行星生命線索的科學家，通過研究泄漏到地球 上的光譜中的各種生命信號，推測這些行星上可能發生哪種光合作用 ，以及這些太陽系外植物看起來是什麼樣子。 太陽系外行星上的植物可能是黑色的 聖路易斯華盛頓大學藝術科學系著名教授露西爾·馬科萊和哲學博士 羅伯特·布蘭肯普表示，太陽系外行星上的植物可能是黑色的。但是 這些植物主要依靠恒星(太陽)的大小和光強度，以及大氣中的化學物 質維持生活。地球上的植物呈現綠色是因為它體內含有葉綠素，它利 用太陽產生能量，為新陳代謝提供糖類。但是地球植物的效率並不是 十全十美的，它們浪費了一些光能。布蘭肯普說：“按照理想模式， 我們希望的黑色分子能吸收所有的光。如果太陽系外行星上的有機體 可以利用的光譜與地球上的有機體可以利用的光譜不同，這些行星可 能形成了另一種吸收光的方法，它們上面的植物完全呈現黑色。這些 植物具有不同類型的色素，適於吸收其他世界中可以被利用的一定波 長的光。” 布蘭肯普是最近發表在《天體生物學》雜誌上的兩篇論文的聯合作者 。論文中詳述了研究人員正在尋找的線索，和這些太陽系外行星生命 看起來是什麼樣的推測。布蘭肯普是美國宇航局基於噴氣推進實驗室 的虛擬植物實驗室工作組的成員。他和他的同事正在研究來自恒星和 太陽系外行星的光線，推測它們的成分。 他們還正在觀察“紅邊(red edge)”影響。超越人類正常視覺限制， 觀察700毫微米以外的事物，這種反射光譜能有力證明那裏正在進行 葉綠素吸收。第三種發現太陽系外行星的方法是尋找不穩定的恒星。 當行星，尤其是龐大的行星圍繞恒星運行時，會引起恒星產生輕微擺 動。哈勃望遠鏡已經發現不穩定恒星。美國宇航局計劃實施兩項發現 太陽系外行星上可能存在生命的任務。一項利用基於太空的設備對近 紅外區進行檢測；另一項將檢測波長更長的區域，獲得能證明甲烷和 氧氣存在的更好的生命信號。 擺脫外星生命與地球生命一樣的思想束縛 布蘭肯普表示，對太陽系外行星自然世界的推測還處於純粹的理論階 段，但是獲得有關可能的結果、存在事物的外觀、怎樣進行測量，以 及通過什麼實驗總結出是否太陽系外行星上有生命存在的證據非常重 要。他說：“我認為每個人都相信外太空有像地球一樣的行星存在， 但是迄今為止我們很少發現這種行星。我得到的一個教訓是，你必須 擺脫認為別處的生命也和地球上的生命一樣的思想束縛，才能有所收 穫。”他表示，任何世界的能量都非常重要，太陽系外行星上一定存 在包括光俘獲和儲存的體系。 布蘭肯普說：“從廣義上講，考慮其他世界時，你會發現那裏的生命 也依靠光合作用，但是它可能與地球上的光合作用不同。它需要吸收 有色光的分子，但是它們未必與地球上的綠色葉綠體的顏色相同。” 同理，地球上的生命依靠脫氧核糖核酸和蛋白質維持生命，但是太陽 系外的生命並不一定是這樣。” 來源：新浪 |