來源：北京新浪網

2007年7月4日

資料圖片：月球(新浪科技配圖)

資料圖片：阿波羅11號飛船在1969年繞月飛
行時拍攝的月球背面環形山(新浪科技配圖)

幾個世紀以來，人們一直觀察到月亮上會出現一些奇怪的明亮光斑， 它們經常像『UFO』一樣神秘地消散，實際上這些光斑可能就是一些 火山氣體。一位研究人員說，他重新考察了這種所謂的『月亮瞬變現 象』，發現它們僅僅出現在有火山氣體噴發的區域，這意味著月亮上 的光斑可能就是一些火山活動時噴發出來的灰塵。 『許多人認為那些亮斑只不過是個狂熱的想法──就像那些UFO一樣 ，』美國哥倫比亞大學的天體物理學家Arlin Crotts說，『但是，這 是真正的科學，而且這是人們30年前就應該意識到的』。其他的科學 家儘管對此很感興趣，但是他們並不贊成Arlin Crotts 所提出的對 於瞬變現象的解釋。 早在1540年，就有月亮觀察者提到，他們看到在月亮的表面有明亮的 光斑或者是一些不規則的小點，在幾分鐘後或幾小時後又會神秘消失 。在20世紀50年代後期到60年代中期，業余天文學家對瞬變現象爆發 出強烈的興趣。他們提交了許多看起來十分可疑的月球亮斑報告，甚 至阿波羅的宇航員也聲稱他們看到了一點亮斑。『人們對此的懷疑已 經有好幾百年了，關鍵是怎麼去證實它』，Crotts說。 為了証明哪些報導是真實的，Crotts統計分析了成百上千份有關瞬變 現象的文檔，在處理了大量資料之後，他找到了450份有用的報告， 大多是20世紀60年代以前的。這些報告的描述都非常相似，儘管它們 是由不同的人，在不同的時間和不同的地點觀測到的。『不管是按照 時間還是地理位置對這些報告加以分類整理，它們所描述的似乎都是 相同的事情，』Crotts說，『這就容易讓人相信這些亮斑是真實存在 的。』 Crots發表在Icarus期刊上的一篇論文中提到，月亮上的阿里斯塔克斯 環形山(Aristarchus)是瞬變現象出現最頻繁的地方，緊隨其後的是柏 拉圖環形山(Plato)、格里馬爾迪環形山(Grimaldi)、開普勒環形山 (Kepler)、哥白尼環球山(Copernicus)和第谷環球山(Tycho)。這些區 域占月球表面的10%，其中還包含著四個地點，科學家已經在那裡發 現了放射性氡222氣體，它們是鈾238和釙210的衰變副產物。Crotts認 為，出現瞬變現象的區域與存在放射性氣體的區域碰巧重合的概率， 不超過千分之一，因此瞬變現象和放射性氣體應該存在因果關係。 對瞬變現象的一種可能的解釋是：它是月球上火山氣體由內向外噴發 的結果。氣體衝出土壤，聚在空中就形成了可見的雲或灰塵。研究者 相信阿里斯塔克斯環形山曾經是月亮上火山活動最活躍的地方，火山 熔岩凝固之後，就形成了內部uR滿氣體空穴的玄武岩。 Crotts的研究比之前的工作更能証明瞬變現象的真實性，美國約翰霍 普金斯大學應用物理實驗室的天體物理學家Paul Spudis說，但是這種 解釋只是『說明氣體與瞬變現象有關，無法確定氣體造成了瞬變現象 』。他又補充說，這種觀測很難得到確認，並被重複觀測，所以瞬變 現象也就很難研究。為了解決這一問題，Crotts已經在智利安裝了一 套機器成像系統，用于瞬變現象的觀察研究。 (quanquan編譯)