來源：中國經濟網

2007年8月27日

據國外媒體報道，科學家對外太空探索的一個焦點是除地球生命之外 是否存在著其他生命跡象。德國科學家表示30年前美國宇航局“海盜 ”號火星探測器所採取的土壤樣本分析顯示，火星土壤中可能存在有 機生命體。 火星土壤中可能存在由氫氧混合物和水構成的微生物 德國吉森大學喬普?霍特庫伯說，“一直處於乾燥冷凍狀態的火星表 面可能孕育著微生物，這些微生物細胞是由氫氧混合物和水組成的。 ”採用氣體交換室驗（GEx）對1970年“海盜”號探測器採集的火星 土壤樣本進行分析，依據數據結果霍特庫伯猜測火星土壤中存在可探 測數量級的微生物生命。按土壤重量計算，火星千分之一的土壤中可 能就孕育著微生物，這與地球南極洲永久凍結帶的土壤特徵十分相似 。 在德國波茨坦市歐洲行星科學大會上霍特庫伯呈述了這項研究報告， 本週德國將在《太空生物學》國際期刊上發表這份研究。 在氣體交換實驗中，研究人員發現採集的火星表面土壤中出現氧氣和 二氧化碳氣體。霍特庫伯解釋說，“如果有機生命和過氧化氫溶液混 合分解出氧氣和二氧化碳，那我們就可以推算出火星土壤中有大量的 有機生命體能夠生產氧氣和二氧化碳。” 霍特庫伯和來自華盛頓大學的德克?馬庫徹大膽推測，一種基於過氧 化氫和水的有機組織可倖存于火星荒蕪的環境中，在火星極地區域溫 度很少能高於零下150攝氏度。過氧化氫的作用相當於微生細胞的防 凍劑，保護細胞免遭寒冷氣候的傷害。 氫氧水溶液也能吸收水，因此外星有機生命體可以從火星大氣中以水 分子為食。然而，像這樣的生命體暴露太多的水分子環境或在大氣高 濕度的環境下，這些有機生命體在過多的水合作用下會死亡。 研究人員認為該實驗說明瞭氣體交換實驗的不規律結果，這項實驗將 土壤樣本暴露于水蒸汽中，將殺死任何由氫氧分子和水分子構成的微 生物。這些微生物細胞分解時可釋放出氧氣，它們的有機成份可與氫 氧化物成反應釋放出過氧化氫、水蒸汽和微量氮氣。