來源：中國經濟網

2008年5月25日

據美國廣播公司報道，外星究竟有沒有生命？這是科學家們一直在苦 苦解答的問題。雖然迄今為止，答案仍然沒有浮現，但他們不得不在 尋找外星生命的同時，考慮這樣一個問題：如果我們真的在外星上找 到了生命，或者我們真的在將來有一天與外星人相遇，我們將如何與 他們交流？ 大學開設創意寫作課 美國懷俄明大學校園，夏天正悄然臨近，學生們在為期末考試緊張忙 碌，傑弗里-洛克伍德教授的創意寫作班正在討論如何與外星人交流 。他們不是在說笑。洛克伍德和同學開玩笑：“我們現在討論的是如 何與外星人進行第一次約會？你想表現良好，並不是在作假，是不是 ？” 他的11個學生正在開這個學期最後一次班會，討論如何向外星人介紹 人類。他們應當向外星人展示我們的優良品質，告訴他們有關我們利 他主義情懷和浪漫愛情的故事？還是也向他們解釋人類的謊言與戰爭 ？這個問題不易回答。 這個創意寫作班由美國宇航局(NASA)資助。研究生克里斯蒂娜-殷格 利亞說：“這個問題讓我感到頭疼，我們無法假設，不能假設任何事 情。”在這個學期最初幾節課的一次講課中，洛克伍德讓學生用250 個單詞，然後是50個，再然後是10個單詞概括人類的狀況。一些學生 選擇了詩歌形式，主修英語的安斯特納這樣寫道：“我們是處在青春 期的生靈，正在找尋我們的同類。”殷格利亞則選擇了生理性描述： “兩只手臂，雙腿，頭，軀幹，對稱。”她認為這才是向未知世界描 述人類更為妥當的方式。 “英語4050/5560”課程，又名“星際信息作文”，是世界上第一個征 集創造性寫手為潛在的宇宙對話而寫作的班級，旨在填補一項實際需 要的空白(即使現在還遠停留在理論階段)。洛克伍德說 ：“我們已經 仔細考慮了如何與其他世界交流，但還沒有想好究竟具體說些什麼。 ” 仍未找到交流方式 幾個世紀以來，人類一直夢想能與外星人交流，我們曾考慮過在撒哈 拉大沙漠點燃起注滿煤油的河道，我們曾偵聽來自火星的無線電信號 ，我們還發射了載有巴赫的《勃蘭登堡協奏曲》和搖滾經典《Johnny B. Goode》的太空飛船。最近幾十年，一些科學家向太空發送了一些 特別的無線電信號，但絕大多數科學家選擇了人類的日常生活之聲向 外星人講述我們的故事。畢竟，與外星人交流具有重要的政治含義， 研究人員發現，只是簡單地聆聽宇宙的聲音便可以減少爭議，並且更 為有效。隨著強大的射電望遠鏡能夠使天文學家研究更多更遠的星體 ，能夠發現地外文明的幾率比以往任何時候都要大。 位于加州山景城的非營利性機構“搜尋地外文明研究所(SETI)”星際 信息編撰部主任道格拉斯-維克奇說：“或許明天就有可能發生，我 們必須做好准備，決定如何回複。”維克奇參觀並給洛克伍德的班級 提出了建議，他說，有關是否和如何回複外星人的決定不應該只由研 究人員作出。他說：“有一點很重要，那就是讓盡可能多的人參與其 中，群策群力，先由作家牽頭。因為他們的本職工作就是如何表達人 類的狀況。” 創意寫手的工作或許還有可能啟發更為有趣的對話。洛克伍德說：“ 如果我們所有人最後都這樣談論‘是的，我們也知道畢達格拉斯定理 ’我會感到失望。我想知道一些事情，這些能夠挑戰我的偏狹宇宙觀 。” 在他的班級上，這些問題仍在繼續。地外生命是如何交流的？他們擁 有視力和聽力嗎？或者只有視力，抑或他們的官能和我們迥異？他們 的科技水平是否能將我們的語言翻譯為他們的語言？他們是否能更好 地理解使用數學符號或極其有限的詞匯寫成的信息？整個學期，班級 的學生一直試驗所有這些可能性。研究生戴茜-托曼創作了一首以行 經為題材的詩歌。詩歌音節以斐波納契數列排列，詩中只用四個單詞 描述了女人的生育：疼痛、大聲、力量、呼吸。 為地外生命而作 班級成員中包括一位水牛農場主，同時也是一名大學會計，利用業余 時間從事雕刻創作。在與外星人交流的問題上，心理學家、新聞系學 生以及創意作家常常產生意見分歧，在班級成立前數周，主修英語的 斯皮瑟-皮特曼反對向外星人發送小說或詩歌形式的信號，而支持發 送百科全書形式的詞條。他說：“為什麼非要給外星人發送隱語呢？ ”但是學期間，他改變了這個想法。他現在說：“如果沒有藝術，有 些事情是無法傳的。” 學生們最終發現了更多的共同之處。“出生與死亡都被多次提及。” 一名叫瑪麗莎-詹森-瓦倫左拉的研究生在她的創意寫作中提到，“我 們發現當你拿走那些微小的東西後留下了什麼。”他們也一致認為在 涉及表達宏大想法的時候，最好是從小的故事開始而不是華麗的抽象 概念。 洛克伍德在涉足哲學及創意寫作之前曾打算成為一位昆蟲學家，他發 現這門課程激發了他很多不同的興趣。“一些昆蟲可以看見紫外線但 卻無法看到紅光；其他的則對氣味特別敏感，而我們卻對氣味缺乏判 斷力，”他說，“它們的世界不是我們的世界，在某些方面這就是我 為什麼非常感興趣去思考和理解它與我們世界的差異。” 這個學期末，學生們會將他們的作品發給沃克斯和他供職于搜尋地外 文明研究所的同事們，在那里他們的努力也許在某一天會啟發發送給 外星人的有效信息。也許他們的故事，詩，以及思考被外星人接收的 幾率渺茫，洛克伍德說即使這種可能性渺茫，他的學生也會對此樂此 不疲。如果他的學生的作品不被外星人聽到，理解，他們也學到了交 流的困難。洛克伍德說：“在某種意義上，所有的作品都是為地外生 命創作的。”(楊孝文）