來源：中國經濟網
2009年2月5日
據美國太空網報道，與其他行星的智慧生物取得聯繫的願望可追溯到 100多年前，歷史遠遠超過對不明飛行物(UFO)陷入狂熱和搜尋地外 文明(SETI)運動。 早在19世紀，一些科學家便曾認真考慮我們應如何才能與可能存在的 火星人和金星人取得聯繫。早期的建議──提出時間要比1974年首次 發送地外資訊早150年──均建立在視覺信號基礎之上，在提出這些 建議後數十年，無線電才最終被發明出來。 事實上，回顧地外生命搜尋史我們便會發現，行星際通訊在很大程度 上受當時可用技術驅動，例如電燈、無線電或者鐳射。美國宇航局首 席歷史學家史蒂文?迪克(Steven Dick)表示：“你要依靠已經掌握的 學識和技術前進。” 人類是否孤單？ 2000年前，古希臘人便對其他行星上是否存在生命展開激烈討論，但 存在外星生物這一想法真正“起飛”卻是在哥白尼創立革命性的日心 學說之後。迪克說：“在意識到所有行星都圍繞恒星運轉之後，人們 很容易產生這樣的設想──其他行星可能與地球類似。”伽利略、開 普勒以及其他科學家都曾考慮過行星適居性這個問題，但他們的研究 非常小心謹慎，避免讓教會當局陷入不安。曾就這一問題撰寫過幾部 著作的迪克指出：“進入17世紀，這一想法全面開花，人們開始就‘ 多元世界’展開討論，但爭議依舊存在。” 在地外生命存在理論支援者中，影響力最大的一個莫過於伯納德?勒? 博維爾?德?豐泰內利(Bernard le Bovier de Fontenelle)，他曾于 1686年撰寫著名著作《關於多元世界的對話》。儘管對外星人是否存 在產生濃厚興趣，但並沒有記錄顯示，人們曾就如何才能鎖定或聯繫 外星生物進行討論，直到一個多世紀之後，我們才踏上搜尋外星人的 征程。 大三角麥田和燃燒的運河 巴黎亞歷山大?科依列中心的弗洛倫斯?勞林-塞爾索(Florence Raulin -Cerceau)記錄了試圖與地外智慧生物取得聯繫的早期嘗試，這種嘗 試現在經常被稱之為“搜尋地外文明”。最近，勞林-塞爾索與同事 在法國雜誌《Pour la Science》發表文章稱：“早在19世紀，發明 家便設想利用‘天空電報機’與太陽系行星上可能存在的居民取得聯 繫。”類似這樣的早期發明家包括德國數學家卡爾?弗裏德里希?高斯 (Carl Friedrich Gauss)。19世紀20年代，他曾提到利用其陸地測量 發明──回光儀向其他行星反射太陽光。 此外，他還提出一個富有想像力的建議，即在西伯利亞森林切割出一 個巨大的三角形並在三角區內種上小麥。勞林-塞爾索在文章中寫道： “借助於巨大的面積和色差，地球上的物體便可以走入月球或者火球 的視線，這種幾何圖案也只能被解釋為一個有意圖的建築。”20年後 ，天文學家約瑟夫?馮?利特魯(Joseph von Littrow)又提出一個類似 想法，向一條直徑30公里的環形運河傾倒煤油並於夜晚點燃，利用這 種視覺信號告訴外星人，我們生活在地球上。 聚集燈光 勞林-塞爾索指出19世紀下半葉出現了一些更為現實的提議。1869年 ，法國發明家和詩人查爾斯?克勞斯(Charles Cros)曾設想利用一面 拋物柱面反射鏡聚焦電燈光線並射向火星或者金星。他同時指出， 可以利用光線閃爍對資訊進行編碼。勞林-塞爾索寫道：“克勞斯認 為其他行星應該存在生命，只是沒辦法回復他的資訊。雖然沒有得到 答覆，但他仍相信地外行星這種永久性與世隔絕狀態將最終被打破。 ”1896年，英國統計學家弗朗西斯?高爾頓(Francis Galton)曾考慮基 於光線的“摩爾斯電碼”這種搜尋方式。據他猜測，火星人不會和我 們一樣，採用基於10的計算系統，因為他們可能沒有10根手指。與此 同時，法國天文學會成員A?梅西耶(A. Mercier)提議將幾個反射鏡置 於艾菲爾鐵塔之上，向火星反射太陽光。此外，他還曾考慮將月球作 為一個巨大的螢幕，用來投射光束。對此，我們不禁要問外星人能否 看到這些光信號？搜尋地外文明研究所的塞斯?肖斯塔克(Seth Shostak )開玩笑地說：“能否看到這些信號取決於火星人會在研製望遠鏡方面 投入多少資金。” 打開無線電 人們現在普遍認為，利用無線電與地外生命建立聯繫乃是一種更為適 當的方式。相對於可見光而言，無線電波更不易受宇宙塵埃影響，除 此之外，空中需要應付的無線電背景也相對較少。回想當初，兩位無 線電先驅曾對行星際間無線電通信表現出濃厚興趣。1901年，尼科拉 ?特斯拉(Nikola Tesla)聲稱其位於科羅拉多州斯普林斯市的巨型信 號發射塔接收到一個奇怪信號，很可能是由火星發出的。19年之後， 古列爾默?馬可尼(Guglielmo Marconi)又對媒體表示探測到似乎來 自外太空的無線電發射。然而，搜尋地外文明的方式並沒有立即轉換 到無線電。 上世紀20年代後期，包括艾伯特?愛因斯坦(Albert Einstein)在內的 很多科學家依舊認為，基於視覺的溝通才是更為切實可行的搜尋手段 ，原因就在於無線電發射機尚不能向遙遠行星聚焦無線電波束。除此 之外，科學家也逐漸相信火星並不存在支援生命存在的環境，任何假 定中的地外生命可能生活在距地球更為遙遠的行星之上。肖斯塔克解 釋說：“接收來自其他恒星系統的資訊似乎沒有任何可能性，人們因 此發出‘還是就此罷手’這樣的無奈。” 直到1959年，基於無線電的搜尋地外文明才開始被人們認真對待。這 一年，朱塞佩?科克尼(Giuseppe Cocconi)和菲利普?莫裏森(Philip Morrison)證明，當時的雷達發射機功率強大，足以向遠隔數光年的 地外世界發送信號。肖斯塔克說：“如果我們這樣做，外星人也可能 做同樣的事情。”1960年，弗蘭克?德雷克(Frank Drake)實施了著名 的奧茲瑪計劃，這是人類歷史上第一次為搜尋地外智慧生命信號進行 的無線電太空勘測。1974年，也就是高斯提出向行星反射太陽光150 年之後，德雷克利用阿雷西波無線電望遠鏡發送了第一條真正意義上 的搜尋地外文明資訊。時至今日，科學家仍在翹首期待外星人作出答 覆。 (來源:新浪科技 孝文) |