來源：NOWnews

2009年3月7日

國際中心／編譯 浩瀚的太空真的有外星人存在嗎？人類尋找外星生命的任務今(7)天 進入新階段！美國太空總署(NASA)在台北時間7日早上11點48分，正 式發射喀卜勒太空望遠鏡(the Kepler space telescope)，展開為期3 年的類地球行星監測任務。 在三角洲二型火箭(Delta II)承載下，喀卜勒太空望遠鏡從佛州卡納 維爾角空軍基地(Cape Canaveral Air Force Station)升空，為期 3年的太空監測任務就此展開。 美國太空總署斥資5億9100萬美元(相當於新台幣205億元)，打造的喀 卜勒太空望遠鏡，是有史以來最大的天文攝影機，能夠監測到行星通 過恆星時所形成的微弱、週期性的閃光。 未來喀卜勒的鏡頭將對準太空某一個定點，也就是在銀河系天鵝座與 天琴座附近星座的區域，觀察10萬顆左右的行星。CNN記者報導說： 「比方說吧，看看這條糖果條，它正確的名稱應該是銀河系，如果我 們剝了一塊下來，喀卜勒會看到的上千顆星星都在這裡。」 美國天體物理學專家認為，距離太陽大約30光年的地方，有幾十個像 太陽一般的恆星，其中有一半周圍有類地球行星圍繞，只是現在還沒 發現罷了。CNN記者報導說：「這樣說吧，打開車頭燈，科學家說要 找到類地球行星，就類似監測出飛過車頭燈的跳蚤。」 宇宙之間是否有其他類似地球的行星？真的有外星生物存在嗎？所有 的謎團期盼藉由喀卜勒一一得到解答。 (新聞來源：東森新聞記者羅紜辰、劉榮斌)