來源：新浪科技
2009年3月31日
火星幹冰升華形成的蜘蛛狀地形
據美國宇航局(NASA)網站報道，火星地表經常會發生季節性的幹冰升 華現象，並因此在表面留下各種奇形怪狀的圖案。由于這些溝狀圖案 形似自然界的蜘蛛，因此也被科學家們稱為火星“蜘蛛”。 每年春天，火星上會產生季節性幹冰升華現象。當幹冰升華時，會侵 蝕火星表面形成美麗的地形。本照片是由美國宇航局“火星軌道探測 器”高分辨率成像科學實驗相機所拍攝。人們可以從圖中看到許多呈 現星爆圖案的溝槽。在其他地區，這種放射狀的溝槽通常被稱作“蜘 蛛”，因為它們的形狀很像蜘蛛。不過在本照片所拍攝的區域裏，這 些圖案更像是樹枝，因為它們周圍伸出的旁枝向外伸得更遠，是普通 溝槽旁枝的數倍。本照片中顯示的觀測區域覆蓋面直徑大約為1公裏 ，觀測中心位于南緯81.8度，東經76.2度。照片拍攝于火星當地時間 下午4時56分，陽光正從西方以78度入射角照射該區域，因此當時太 陽的高度大約位于地平線之上12度角位置。火星當時的季節應該屬于 北半球的夏季。 這種溝槽通常被認為是這樣形成的：季節性幹冰下層的氣流在幹冰升 華的時候會衝破幹冰層向上涌動，同時卷走火星表面的塵埃。這些塵 埃隨氣流上升後會跌落到幹冰表面形成扇形堆積物。與我們的地球一 樣，由于繞太陽軌道運行，火星上也有季節變化。當南半球進入冬季 時，火星大氣中的一些二氧化碳凍結後形成一個半透明的冰帽。等到 春季來臨時，太陽光穿透冰帽，同時加熱冰帽下方的紅色地表。美國 宇航局位于加州帕薩迪那的噴氣推進實驗室的任務科學家坎迪斯-漢 森解釋說：“陽光穿透冰帽並對地表加熱，由于地表顏色較深，所以 能夠吸收太陽光的熱量。” 升溫的地表隨後又從底部對冰帽進行加熱，導致二氧化碳升華，隨著 冰帽下方氣體的堆積，壓力不斷提高，在達到一定高度時，二氧化然 氣體便會突然噴發出來。噴射出的二氧化然氣體隨後重返火星大氣層 ，在此過程中，它們會攜帶地表的一些塵埃，塵埃隨後在冰帽頂端成 扇形散開。漢森說：“這一過程與我們在地球上看到的任何現象都是 不同的。”由于地表物質被急速流動的氣體帶走，火星表面便出現了 由溝槽形成的復雜圖案。科學家將一些圖案稱之為“蜘蛛”--1個中 心點向外輻射出細長的溝槽。漢森稱，其它圖案則好像是花邊或者帶 有鱗片的蜥蜴皮。 至于為什麼會出現不同的圖案，至今仍然還是一個謎。漢森說，這種 不同可能是冰帽下方地形不同決定的，也可能是冰帽下方二氧化碳氣 體的移動方式不同導致的，但有一點是確定的，“一定有什麼東西創 造了這些形態各異的圖案”。地表物質在冰帽頂端飄動，並籠罩在溝 槽的上方，隨著春季的慢慢離去，太陽光的熱量迅速提高，等到夏季 來臨時，所有的冰帽將全部蒸發消失，留下來的只有地表錯綜復雜的 圖案。(劉妍) |