資料來源：僑報

2000年4月28日

【新華社倫惇４月２７日電】天文學家２７日在英國《自 然》雜誌上發表論文宣布，根據最新觀測，宇宙結構是平 坦的，而且將永遠膨脹下去。 根據現代宇宙學中最有影響的大爆炸學說，宇宙是大約 一百五十億年前由一個非常小的點爆炸產生的，目前宇宙 仍在膨脹。這一學說得到大量天文觀測的証實。這一學說 認為，如果宇宙總質量大於某一臨界質量，那麼宇宙的結 構是球形的，并且總有一天會在引力作用下收縮；如果宇 宙總質量小於臨界質量，那麼宇宙的結構是馬鞍形的，宇 宙內部的引力無法抵消宇宙膨脹的速度而使宇宙一直膨脹 下去；如果宇宙總質量恰好等於臨界質量，那麼宇宙的結 構是平坦的，宇宙也將像現在這樣一直膨脹下去。 宇宙的結構實際上是時間和空間的結構，普通人很難 想像。不過科學家提出一個衡量宇宙結構的標准：如果兩 束平行光線越來越近，那麼宇宙結構是球形的；如果兩束 平行光線越來越遠，那麼宇宙結構是馬鞍型的；如果兩束 平行光線永遠平行下去，那麼宇宙結構則是平坦的。平坦 宇宙的結構可以用歐几里德几何解釋。 宇宙結構是平坦的這一結論是參加“銀河系外毫米波 輻射和地球物理氣球觀測項目”的多國科學家得出的。這 一項目的目的是研究宇宙背景輻射的詳細情況。科學家在 １９９８年底將射電天文望遠鏡放置在氦氣球頂部，隨氦 氣球上升到距地面約４０公里的高空，在那里對特定宇宙 區域進行了十一天的觀測，獲得了迄今關於宇宙早期輻射 最詳實的數據。 科學家計划在未來几年內發射兩顆衛星，更精確地觀 測宇宙早期輻射的情況，屆時宇宙誕生和結構之謎將被進 一步揭開。