資料來源:經濟日報
2000年6月10日
【何世強】 科學家對DNA(去氧核糖核酸)的研究,將破解人類的秘密 。隨著賽勒拉基因公司 (Celera Genomics)的研發腳步,人類的基因組 (genome)密碼可望更進一步的破解。科學家相信,人類基因不只決定 了男女兩性,如果解開基因密碼,醫學家將更能控制老年癡呆症、癌 症等纏人的疾病。 數年前複製羊「桃莉」的誕生,引起了社會大眾對於基因複製在道德 方面的爭論;無論如何,這些研究對於生物科技是一大貢獻。基因組 透露了人體過去的秘密,透過對黑猩猩的基因研究,發現黑猩猩是人 類的近親;對庇里牛斯山的巴斯克人 (Basques)的基因研究,發現它們 並非與歐亞混血人(Eurasian)同宗,而是源自歐洲內陸。 除了發覺過去的秘密,基因組也能預測未來;經過科學家研究,隨著 人體的成長,基因決定了你是否會患阿茲海默症(Alzheimer's,老年癡 呆症),其中的機率,全在於基因組的第334碼是字母G,或者是A,如 果不巧碰到潛伏性基因碼,你的患病率會增加11倍。科學家希望能以 基因工程,減低你的患病機率。 基因的研究,除了協助身體疾病治療,對於神經方面疾病也大有幫助 。專家發現,閱讀障礙其實與害羞差不多,都是天生的,這點了解對 於治療很有幫助。 基因組就像一本天書,如果以聖經為例,一個基因組約等於800本聖經 那麼多的資料;它的體積超小,一個人體內總共等於有數兆本超小型 的聖經,聽起來很驚訝吧! 事實正是如此。一本書裡面就是由不同的密 碼,以簡單線性排列,形成一串基因組。 基因決定了人體大小,讓你有剛剛好32顆牙齒,決定你對語言的天份 ,它對先天的智慧、記憶力等等有很大影響;但是,跳脫基因的觀點 ,你仍舊有自由意識,在不同的文化薰陶下,會發展成不同個性,並 提升後天的智慧。 |