資料來源：明報

2000年12月4日

【明報專訊】美國穿梭機「奮進號」周五升空﹐預備將歷來最大､發 電量最高､造價最昂貴的太空太陽能電池板﹐裝於國際太空站上﹐這 一對電池板會反射太陽光﹐令太空站成為夜空中僅次於月亮和天狼星 的第三最光亮物體﹐令國際太空站成為地面上人類看到的一顆「星星 」。 英國《泰晤士報》周六報道﹐美國太空總署太空發展部官員霍斯表示 ﹕「人們將可以舉頭眺望夜空中最耀目的一顆新星。」 「奮進號」本港時間周六靠泊於太空站﹐預計太空人今天會組裝太陽 能電池板。 這對像手風琴般摺疊起來的金色翼狀電池板張開後﹐就像太空站展翅 一般。 太陽能電池板反射陽光 這對「翅膀」長七十二米､闊十一點四米﹐覆蓋範圍逾二千平方米﹐ 重十七公噸﹐是目前人類在太空建造的最長建築物。 當太空人裝好電池板﹐以及連接好電纜後﹐太空站可用的電力會大幅 增加五倍﹐為國際太空站提供重要的電力來源﹐並為現時所有三個太 空艙提供維持溫度的能源。明年一月升空､耗電量極大的美國實驗艙 也將受惠。